[속보]업스테이지, 포털 ‘다음’ 인수 확정

업스테이지, 카카오와 ‘AXZ’ 지분 양수도 본계약 체결

자체 LLM 접목, 문맥 이해하는 ‘콘텍스트 AI’ 포털 구축

인공지능(AI) 스타트업 업스테이지가 포털 ‘다음’의 새 주인이 된다.

7일 업스테이지는 카카오가 100% 소유한 포털 다음 운영사 AXZ 인수를 위한 본계약을 최종 체결하고 인수 절차를 마무리했다고 밝혔다.

AXZ 지분 전량을 업스테이지가 인수하고, 카카오는 업스테이지 신주를 받는 주식 교환 방식이다.

업스테이지와 카카오는 지난 1월 말 양해각서(MOU)를 체결한 뒤 약 4개월 동안 심사를 진행해 왔다. 카카오 이사회는 지난 6일 AXZ 매각을 의결했다.

이로써 2014년 카카오와 다음이 합병한 지 12년 만에 포털 사업을 외부에 넘기게 됐다.

업스테이지는 이번 인수를 발판으로, 자체 개발 거대언어모델(LLM) ‘솔라’를 다음이 보유한 검색 엔진 및 방대한 콘텐츠 데이터와 결합해 차세대 AI 포털로 고도화한다는 계획이다.

단순 키워드 기반 검색을 넘어 사용자의 의도와 맥락을 이해해 답변을 제시하는 ‘콘텍스트 AI’ 서비스로 차별화한다는 전략이다.

또 업스테이지가 주관사로 참여하고 있는 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트의 대국민 AI 생태계 확산에도 긍정적인 시너지를 낼 것으로 기대된다고 회사 측은 설명했다.

김성훈 업스테이지 대표는 “국내 대표 AI 기업인 업스테이지의 기술력과 30여년 역사를 지닌 국민 포털이 결합하는 이번 인수가 새로운 AI 포털 시대를 열어가는 AI 산업의 상징적 전환점이 될 것”이라고 말했다.

인수가 마무리 되기까지는 공정거래위원회의 기업결함 심사 등의 절차가 남았으나, 업계에서는 무난히 통과할 것이란 전망이 나온다.