이재명 대통령이 21일 청와대에서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장과 접견에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스
이재명 대통령은 21일 청와대에서 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 세계보건기구(WHO) 사무총장을 만나 국제보건과 감염병 대응 협력 방안에 대해 논의했다.
김성완 청와대 대변인은 서면 브리핑을 통해 이 대통령이 테워드로스 사무총장을 만나 국제사회에서 한국의 역할과 기여를 확대할 필요가 있다고 강조했다고 밝혔다.
이 대통령은 국제보건과 보건안보 분야에서 WHO와의 협력 범위를 넓혀가겠다는 뜻을 전했다. 특히 국제사회의 지원을 받던 국가에서 주요 기여국으로 성장한 한국의 경험을 언급하며 한국 인재들이 WHO에서 더 많은 역할을 할 수 있도록 관심을 가져달라고 당부했다.
테워드로스 사무총장은 "한국의 발전 경험을 잘 안다. WHO 내 회원국들의 기여와 역할이 적절히 반영돼야 한다"고 말했다.
이어 "인공지능(AI) 분야에서도 형평성을 중시하는 국제 협력이 중요하다"며 AI와 바이오 분야에서도 한국과의 협력 확대를 기대한다고 강조했다.
감염병 예방과 대응을 위한 국제 공조 필요성에도 뜻 모았다. 이 대통령은 "감염병은 어느 한 국가의 노력만으로 대응할 수 없는 국제사회의 과제"라며 "감염병 예방 및 공동 대응을 위한 국제사회의 긴밀한 공조가 필수적"이라고 했다.
테워드로스 사무총장은 한국에 설립된 'WHO 글로벌 바이오 인력양성 허브'를 통해 100여 개국 4000명 이상이 백신·치료제 관련 교육을 받은 점을 국제 공조의 주요 성과로 평가했다.
이 대통령은 "앞으로도 한국과 WHO가 긴밀한 협력을 바탕으로 국제보건 증진과 감염병 대응 역량 강화를 위해 함께 노력하자"고 밝혔다.
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