국립창원대 공식 출범식에 교육부장관 참석
경남도립 거창대·남해대 명칭 '역사 속으로'
통합 국립창원대 출범식에서 최교진 교육부장관, 박민원 창원대 총장, 박완수 경남도지사(사진 왼쪽부터)가 통합대학 이행 협약서를 들어보이고 있다. 사진=경남도 제공
[경남=데일리한국 박유제 기자] 국립 창원대학교가 경남도립 거창대학과 남해대학을 통합한 '통합 국립창원대'로 13일 공식 출범했다.
이로써 도립 거창대학은 창원대학교 거창캠퍼스, 남해대학은 창원대학교 남해캠퍼스로 변경되고 기존 도립대 명칭은 역사 속으로 사라지게 됐다.
국립창원대는 이날 인송홀에서 경남도와 거창·남해대학의 통합을 공식 선언하며 통합 대학 출범을 알렸다. 이로써 통합 국립창원대는 학사와 전문학사가 공존하는 전국 최초의 다층학사제를 도입하게 됐다.
이번 통합으로 국립창원대는 창원․거창․남해․사천을 아우르는 4개 캠퍼스 체제의 광역 교육 거점 대학으로 새롭게 출발한다. 경남도는 이번 통합을 “지역과 대학이 함께 성장하기 위한 결단이자 지역 소멸 위기 극복을 위한 출발점”이라고 밝혔다.
출범식에는 박완수 도지사와 최교진 교육부 장관, 박민원 국립창원대 총장을 비롯해 지역 국회의원, 교직원과 학생 등 150여 명이 참석해 통합 대학의 힘찬 새출발을 축하했다.
박완수 지사는 축사를 통해 “지역의 중심대학인 국립창원대학교가 두 도립대학과의 통합을 통해 4개 캠퍼스를 갖춘 통합대학으로 새롭게 출범하게 됐다"며 행정적·재정적 지원을 약속했다.
박 지사는 그러면서 “지역 대학과 기업, 지자체가 함께 협력해 인재를 키우고 지역과 대학이 동반 성장하는 기반을 더욱 강화해 나가야 한다”고 덧붙였다.
이날 출범식에서는 특히 경남도가 교육부, 국립창원대와 ‘통합 이행협약’을 체결하고 통합 대학 지원 방안을 명문화했다.
협약에 따라 경남도는 통합 대학이 안정적으로 정착할 수 있도록 오는 2030년까지 5년간 운영비와 장학금 등을 지원하고, 교육부는 통폐합 이행계획에 따른 대학 특성화 추진을 지원하게 된다.
한편 통합 국립창원대는 이날 ‘인공지능(AI) 융합 교육과 연구개발(R&D) 혁신을 통한 DNA+ 분야 글로벌 톱티어 도약’을 목표로 한 ‘DNA+ 2030 비전’을 발표했다. DNA는 경남 전략 산업인 방산(Defense), 원전(Nuclear), 스마트 제조(Autonomous)를 의미한다.
대학은 이를 위해 인재 양성 및 가치 창출 연구 혁신, 지산학연 및 글로컬 혁신, 학생 성공 성장 지원, 행·재정 및 인공지능 전환(AX) 미래 특성화 혁신 등 7대 전략을 추진해 교육·연구 경쟁력을 강화한다는 계획이다.
통합 대학 출범 효과는 이미 가시적인 성과로 나타나고 있다. 2026학년도 신입생 모집 결과 거창․남해 캠퍼스는 모두 입학 정원을 채우며 9년 연속 신입생 충원율 100%를 기록했다. 지역 사회와 수험생의 기대와 관심이 반영된 결과로 분석된다.
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박유제 기자
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