SK하이닉스, '321단 QLC SSD' 개인 시장 공략 본격화
트렌드포스, 내년까지 낸드 공급 부족 지속
삼성전자·마이크론, QLC 낸드 대응 강화
SK하이닉스는 321단 QLC 낸드 기반 SSD 'PQC21' 공급을 시작했다/사진=SK하이닉스 뉴스룸
메모리반도체 가격이 천정부지다. 마이크론테크놀로지에 이어 삼성전자가 올 1분기 '깜짝 실적(어닝 서프라이즈)'을 예고했다. SK하이닉스도 다르지 않을 전망이다. 삼성전자 SK하이닉스 마이크론은 세계 메모리 3강이다. D램뿐 아니라 낸드플래시까지 격전을 벌이고 있다. 낸드 1차 승부처는 솔리드스테이트드라이브(SSD)다.
8일 SK하이닉스는 뉴스룸을 통해 321단 쿼드레벨셀(QLC) 낸드 기반 SSD 'PQC21' 공급을 시작했다고 밝혔다.
QLC 낸드는 1개의 셀(Cell)에 4개의 정보를 저장할 수 있는 제품이다. 단위 면적당 저장 용량을 극대화할 수 있는 것이 특징이다. 321단 QLC 낸드는 SK하이닉스가 세계 최초로 양산했다.
PQC21은 1테라바이트(TB)와 2TB 2종을 출시했다. 싱글레벨셀(SLC, 1개 셀에 1개 정보 저장) 캐싱 기술을 적용했다. 일부 영역을 SLC처럼 활용하는 기술이다. 쓰기 성능을 높일 수 있다.
SK하이닉스는 이 제품을 델테크놀로지스에 납품했다. 기업용 SSD(eSSD)에 이어 소비자용 SSD(cSSD)도 QLC 전환을 주도할 계획이다.
2025년 4분기 SSD 매출 및 점유율 현황/사진=트렌드포스 홈페이지
시장조사기관 IDC는 세계 cSSD 시장에서 QLC 낸드 비중을 작년 22%에서 2027년 61%로 급증할 것으로 파악했다.
SK하이닉스는 QLC SSD 선두다. 2021년 인수한 인텔 낸드 사업(솔리다임) 시너지 효과다. 시장조사기관 트렌드포스가 추산한 작년 4분기 SK하이닉스는 SSD 시장 순위는 2위다. 매출액과 점유율은 각각 32억6000만달러와 30.2%다. 전기대비 75.2% 매출이 커졌다. 점유율은 3.4%포인트(p) 상승했다. 업계 최대 성장률이다.
삼성전자는 1위 마이크론은 3위다. 삼성전자 매출액과 점유율은 각각 36억5600만달러와 33.8%다. 매출액은 전기대비 49.7% 급증했지만 점유율은 1.3%p 감소했다. 마이크론 매출액과 점유율은 각각 14억0100만달러와 13.0%다. 매출액은 전기대비 41.4% 많지만 점유율은 전기대비 1.3%p 적다.
한편 낸드 가격은 지난 3월까지 15개월 연속 오름세다. 시장조사기관 트렌드포스에 따르면 128기가비트(Gb) 16G*8 멀티레벨셀(MLC) 낸드 고정거래가격은 17달러대에 진입했다. 이 제품은 USB 등 개인 저장장치에 들어간다.
메모리반도체 분기별 가격 전망/사진=트렌드포스 홈페이지
낸드 가격 강세는 인공지능(AI) 추론 서비스 본격화로 데이터센터(DC) 저장장치 변화가 빨라졌기 때문이다. 하드디스크드라이브(HDD)를 SSD로 전환하는 흐름이 확산했다. 또 온디바이스(기기 내부 처리) AI 대중화로 개별 기기 수요는 물론 저장 용량 확대 필요가 커졌다. 공급은 제한적이다. 메모리 업계는 낸드보다 D램 생산능력(캐파) 확충에 적극적이다. 과거와 같은 공급 과잉을 반복하지 않기 위해서다.
트렌드포스는 "메모리 가격 인상에도 불구 온디바이스 AI 확산으로 스마트폰 시장 전반에 저장 용량을 늘리는 현상이 나타나고 있다"라며 "올해 128기가바이트(GB)는 사라지고 256GB가 표준으로 자리를 잡을 것"이라고 평가했다.
아울러 "낸드 공급사는 공정 개선과 QLC에 집중하고 있지만 물량 확대는 제한적"이라며 "의미 있는 캐파 확장은 2027년 말이나 2028년은 돼야 가능할 것"이라고 덧붙였다.
윤상호 기자 crow@techm.kr
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