▲ 정쌍학 경남도의원
[브레이크뉴스=박찬호 기자] 선거제도를 둘러싼 정치권 논의가 이어지는 가운데 경남도의회가 사전투표제 폐지와 부재자투표제 재도입 등을 담은 공직선거법 개정을 정부에 공식 촉구하고 나섰다. 최근 잇따른 선거관리 논란을 계기로 투표제도 전반을 재검토해야 한다는 취지다.
경남도의회 정쌍학 의원은 15일 '공정한 선거제도 확립을 위한 공직선거법 개정 촉구 대정부 건의안'을 대표 발의했다.
건의안은 사전투표제를 폐지하고, 현재 하루인 선거일을 이틀로 확대하는 한편, 선거 당일 투표가 어려운 유권자를 위한 사전신고 방식의 부재자투표제를 다시 도입하는 내용을 핵심으로 담고 있다. 아울러 중앙선거관리위원회에는 선거관리 체계 전반에 대한 혁신과 관리 역량 강화를 요구했다.
정 의원은 사전투표제가 유권자의 투표 편의를 높인 긍정적인 측면은 있지만, 선거일 투표자에 비해 후보자와 정책을 충분히 검토할 시간이 상대적으로 짧고 최근 선거관리 과정에서 여러 문제점이 드러난 만큼 제도 개선 논의가 필요하다고 설명했다.
건의안은 제20대 대통령선거 당시 코로나19 확진·격리자 사전투표 관리 부실과 제9회 전국동시지방선거 투표용지 부족 사태를 제도 개선의 배경으로 제시했다. 중앙선거관리위원회 조사에서는 전국 140개 투표소에 추가 투표용지가 긴급 공급됐고, 일부 투표소에서는 투표가 일시 중단된 사실이 확인됐다. 현재 국회도 선거관리 전반에 대한 국정조사를 진행하고 있다.
정 의원의 제안은 최근 국회에서 발의된 공직선거법 개정안과도 맥을 같이한다. 해당 개정안 역시 사전투표제를 폐지하고 부재자투표제를 복원하는 동시에 선거일을 이틀로 확대하는 내용을 담고 있어 향후 선거제도 개편 논의가 이어질 것으로 전망된다.
정쌍학 의원은 "이번 건의안은 특정 제도를 비판하기 위한 것이 아니라 선거관리 과정에서 드러난 문제를 계기로 국민 신뢰를 높일 수 있는 제도 개선 방안을 마련하자는 취지"라며 "투표 접근성과 공정성을 함께 높일 수 있는 방향으로 사회적 논의가 이뤄지길 기대한다"고 말했다.
이어 "3·15의거의 발상지인 경남은 자유롭고 공정한 선거의 가치를 상징하는 지역"이라며 "여야를 떠나 국민이 신뢰할 수 있는 선거제도를 만드는 데 지혜를 모아야 한다"고 강조했다.
한편 이번 건의안은 경남도의회 심의를 거쳐 정부와 국회, 중앙선거관리위원회 등에 전달될 예정이다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the full text of the English article translated by Google Translate. 'Google Translate' strives to improve understanding. It assumes that there may be errors in the English translation.
Amid ongoing political debates surrounding the electoral system, the Gyeongnam Provincial Council has officially urged the government to amend the Public Official Election Act to include the abolition of early voting and the reintroduction of absentee voting. The rationale is that the entire voting system needs to be re-examined in light of recent controversies regarding election management.
On the 15th, Gyeongnam Provincial Council member Jeong Sang-hak introduced a "Proposal to the Government Urging the Amendment of the Public Official Election Act to Establish a Fair Election System."
The proposal centers on abolishing early voting, extending the current one-day election period to two days, and reintroducing an absentee voting system based on pre-registration for voters who are unable to vote on election day. Additionally, it called on the National Election Commission to innovate the overall election management system and strengthen its management capabilities.
Council member Jeong explained that while early voting has positive aspects in enhancing voter convenience, discussions on system improvement are necessary because voters have relatively less time to sufficiently review candidates and policies compared to those voting on election day, and various problems have recently emerged in the election management process. The proposal cited the mismanagement of early voting for confirmed COVID-19 patients and those in quarantine during the 20th Presidential Election, as well as the ballot shortage during the 9th Nationwide Local Elections, as the background for institutional reform. An investigation by the National Election Commission confirmed that additional ballots were urgently supplied to 140 polling stations nationwide, and that voting was temporarily suspended at some locations. Currently, the National Assembly is also conducting a parliamentary investigation into overall election management.
Representative Jeong’s proposal aligns with the amendment to the Public Official Election Act recently introduced in the National Assembly. As this amendment also includes provisions to abolish early voting, restore absentee voting, and extend the election period to two days, discussions on reforming the election system are expected to continue.
Representative Jeong Sang-hak stated, "This proposal is not intended to criticize a specific system, but rather to devise measures for institutional improvement that can enhance public trust, using the issues revealed during the election management process as an opportunity." He added, "I hope that social discussions will proceed in a direction that simultaneously improves voting accessibility and fairness." He continued by emphasizing, "Gyeongnam, the birthplace of the March 15 Uprising, is a region that symbolizes the value of free and fair elections," adding, "We must pool our wisdom to create an electoral system that the people can trust, regardless of party affiliation."
Meanwhile, this proposal is scheduled to be submitted to the government, the National Assembly, and the National Election Commission following deliberation by the Gyeongnam Provincial Council.
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