국민의힘 이철우 경상북도지사 예비후보가 22일 ‘새마을의 날’을 맞아 경북의 상징인 새마을운동을 디지털 시대에 맞게 전면 개편하겠다는 청사진을 제시했다./사진=이철우 예비후보 제공
이로운넷 = 강진구 기자
국민의힘 이철우 경상북도지사 예비후보가 22일 ‘새마을의 날’을 맞아 경북의 상징인 새마을운동을 디지털 시대에 맞게 전면 개편하겠다는 청사진을 제시했다.
과거 빈곤 퇴치의 원동력이었던 정신 유산을 인공지능(AI)과 청년 중심으로 재구성해 지역 소멸 위기를 정면 돌파하겠다고 강조했다.
이 예비후보는 이날 ‘제3세대 새마을운동’ 공약을 통해 “경북에서 발원해 대한민국 현대사를 바꾼 새마을정신을 이제는 시대의 요구에 맞춰 새롭게 투영해야 할 때”라며 “청년의 창의력과 첨단 기술을 결합해 공동체 약화와 인구 유출 등 산적한 지역 현안의 해답을 찾겠다”고 밝혔다.
‘노동’에서 ‘지능’으로… 3대 정신의 현대적 변용
이 예비후보가 제시한 3세대 모델의 핵심은 근면·자조·협동이라는 기성 가치의 ‘스마트한 재해석’이다.
우선 이 예비후보는 '근면'에 대해 “과거의 근면이 단순히 몸을 아끼지 않는 성실함이었다면, 미래의 근면은 디지털 문해력을 갖추고 문제를 끝까지 해결하는 ‘지능형 끈기’를 의미한다”고 정의하며, AI와 데이터를 다루는 실력이 곧 새로운 시대의 경쟁력임을 강조했다.
'자조'는 외부 지원에 의존하지 않는 ‘자립 생태계 구축’에 중점을 뒀다. 일시적인 예산 지원보다는 청년들이 지역 내에서 스스로 기회를 발굴하고 정착할 수 있는 토양을 만드는 것이 진정한 의미의 자조라는 설명이다.
'협동'은 ‘디지털 연결망’으로 확장됐다. 이 예비후보는 “과거에는 마을 길을 넓히기 위해 함께 삽을 들었다면, 이제는 온·오프라인 플랫폼에서 세대와 지역이 머리를 맞대고 최적의 대안을 도출하는 것이 현대적 협동”이라고 역설했다.
새마을의 도구...시멘트에서 데이터 플랫폼으로
이 예비후보는 새마을운동의 주체와 수단의 대전환도 예고했다. 그는 “지방 위기의 본질은 청년이 떠나는 데 있고, 이는 지역에서 미래를 꿈꿀 수 없기 때문”이라며 “청년을 단순한 수혜자가 아닌 변화를 이끄는 혁신의 설계자로 세우겠다”고 공약했다.
변화의 도구도 물리적 인프라에서 디지털 기술로 옮겨갔다. 이 예비후보는 “과거 새마을운동을 상징했던 물건이 삽과 시멘트였다면, 3세대 운동의 무기는 AI, 빅데이터, 사람을 잇는 플랫폼이 될 것”이라며 “기술을 통해 주민 참여의 문턱을 낮추고 지역 문제를 보다 정교하게 해결하겠다”고 밝혔다.
5대 중점 과제 추진… 세계화 경험도 자산화
이 예비후보는 실행 방안으로 △청년 주도 지역혁신 프로젝트 확대 △디지털 기반의 주민 소통 거버넌스 구축 △AI 활용 지역 문제 해결 체계 마련 △정주형 자립 경제 모델 확산 △돌봄·문화 공동체 회복 등을 약속했다.
그 동안 추진해온 새마을 세계화 사업의 네트워크를 청년들의 해외 진출과 지역 내 기회 창출로 연결하겠다는 복안도 밝혔다.
이철우 예비후보는 “새마을정신을 청년의 도전정신과 디지털 기술과 결합해 경북을 다시 한번 대한민국의 도약을 이끄는 중심지로 만들겠다”며 “미래세대가 당당하게 주역으로 서는 길을 제3세대 새마을운동으로 열어가겠다”고 강조했다.
이로운넷=강진구 기자
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