인더뉴스 문정태 기자ㅣ대웅제약이 차세대 신약 개발 기술인 ‘유도 근접’ 플랫폼을 확보하기 위해 미국 바이오테크 기업에 전략적 투자를 단행했습니다.
대웅제약은 프리마인드 인베스트먼트와 함께 미국의 ‘제너럴 프록시미티’에 투자를 결정했다고 30일 밝혔습니다. 이번 투자는 기존 방식으로는 공략이 어려웠던 단백질을 제어하는 혁신 기술을 확보하고 글로벌 협력 기반을 넓히기 위해 추진됐습니다.
유도 근접 기술은 질병을 일으키는 단백질에 이를 조절할 수 있는 다른 단백질을 강제로 붙여 기능을 조절하는 방식입니다. 특정 결합 부위에 딱 맞는 약물을 설계해야 했던 기존 방식과 달리 표적 단백질을 직접 유도해 제어하므로, 치료 표적이 되기 어려웠던 ‘언드러거블’ 단백질까지 공략할 수 있어 치료 가능 영역이 획기적으로 넓어질 전망이라는 설명입니다.
지난 2019년 설립된 제너럴 프록시미티는 유도 근접 치료제를 발굴하는 플랫폼 기술인 ‘이펙톰 스캐닝’을 보유하고 있습니다. 현재 항암제와 심혈관, 대사질환, 신경퇴행성 질환 등 다양한 분야에서 신약 파이프라인을 구축 중입니다.
특히 이 회사는 애브비, 아스텔라스, 브리스톨마이어스스퀴브 등 글로벌 제약사들로부터 기술력을 인정받아 ‘골든 티켓 어워드’를 수상한 바 있습니다. 미국 의료고등연구계획국(ARPA-H)과 국립암연구소(NCI)의 지원을 받는 것은 물론 지난해에는 다이이찌산쿄와 공동 연구 계약을 체결하며 글로벌 파트너십을 확장하고 있습니다.
대웅제약은 이번 투자를 계기로 제너럴 프록시미티와 전략적 관계를 맺고 향후 공동 연구 및 기술 협력 등 중장기적인 협업 기회를 모색할 계획입니다. 신약 개발 플랫폼을 활용해 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 갖춘 혁신 치료제를 개발한다는 방침입니다.
박성수 대웅제약 대표는 "제너럴 프록시미티의 유도 근접 기술은 기존 신약 개발의 한계를 극복할 수 있는 혁신적인 접근법으로 높은 가치를 지니고 있다"며 "긴밀한 협력을 통해 혁신 신약 개발을 위한 파트너십을 공고히 구축해 나가겠다"고 말했습니다.
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