MS, 앤트로픽에 자체 AI 칩 '마이아' 공급 논의…첫 외부 공급

마이크로소프트 [사진: 셔터스톡]

[디지털투데이 홍진주 기자] 마이크로소프트(MS)가 앤트로픽에 자체 인공지능(AI) 칩을 공급하는 방안을 논의 중이다.

21일(현지시간) 경제매체 CNBC에 따르면, 양사는 MS의 맞춤형 AI 칩 '마이아'(Maia) 사용을 놓고 협상을 진행하고 있다.

협상이 성사되면 MS에는 의미 있는 사례가 된다. MS는 아마존과 구글에 비해 특수 목적 AI 반도체를 외부 고객에게 공급하는 측면에서 뒤처져 있다는 평가를 받아왔다. 회사는 지난 1월 2세대 마이아 AI 칩을 공개했지만, 아직 애저 클라우드를 통해 외부에 제공하지는 않았다.

다만 계약은 아직 마무리되지 않았다. 사안에 정통한 관계자는 앤트로픽이 마이아 도입을 두고 MS와 논의하고 있지만, 최종 합의에는 이르지 않았다고 전했다. MS 주가는 이날 큰 변동이 없었다.

이번 논의의 배경에는 앤트로픽의 급격한 컴퓨팅 수요 확대가 있다. 대리오 아모데이 앤트로픽 공동창업자 겸 최고경영자(CEO)는 이달 초 행사에서 회사가 "컴퓨트에 어려움을 겪고 있다"고 말했다. 올해 들어 클로드와 AI 코딩 도구 클로드 코드의 사용이 늘면서 연산 자원 수요가 더 커졌기 때문이다.

앤트로픽은 이미 대규모 인프라 지출 계획을 드러낸 상태다. 스페이스X는 20일 공시를 통해 앤트로픽이 2029년 5월까지 컴퓨팅 파워 대가로 월 12억5000만달러를 지급할 예정이라고 밝혔다. 이와 함께 앤트로픽은 학습과 추론에 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)에 크게 의존해 왔고, 칩 조달처도 넓히고 있다.

실제로 앤트로픽은 4월 아마존웹서비스(AWS)의 자체 칩 트레이니엄을 10년간 1000억달러 이상 규모 계약으로 사용하겠다고 밝혔다. 지난해 10월에는 구글의 텐서처리장치(TPU)도 활용할 계획이라고 발표했다. MS와의 협상까지 성사되면 앤트로픽은 엔비디아 외에 복수의 빅테크 자체 칩을 병행하는 구조를 더 강화하게 된다.

양사 관계는 이미 클라우드 계약으로도 묶여 있다. MS는 지난해 11월 앤트로픽에 50억달러를 투자한다고 밝혔고, 앤트로픽은 애저에 300억달러를 지출하기로 약정했다. 앤트로픽은 동시에 아마존과 구글의 클라우드 서비스도 이용하고 있다.

한편, MS는 자체 칩 경쟁력을 꾸준히 강조해 왔다. 사티아 나델라 MS CEO는 지난 4월 실적발표에서 마이아 200 칩에 대해 "현재 운용 중인 최신 반도체와 비교해 달러당 토큰 처리량이 30% 이상 개선됐다"고 말했다. 그는 이 칩이 현재 애리조나와 아이오와 데이터센터에서 가동 중이라고 밝혔다.

이런 흐름 속에 이번 협상은 MS가 자체 AI 반도체를 외부 고객 수요와 연결할 수 있는지 가늠하는 시험대가 될 전망이다. 동시에 앤트로픽에는 빠르게 늘어난 서비스 수요를 감당할 연산 자원을 어떻게 안정적으로 확보할지가 계속 핵심 과제로 남아 있다.