■ 한경협 4대 과학기술원 설문
“실패자라는 사회 낙인 두려워”
학계·연구기관 진로 선택 39%
대기업 취업 25%·전문직 18%
“韓 창업환경 부적절” 60% 넘어
“제2 이병철·정주영 못 나올듯”
2001년생으로 과학기술원 출신인 A 씨는 기술에 대한 자신감으로 스타트업을 창업해 운영했지만, 3년을 버티다 휴업한 뒤 현재는 취업해 회사를 다니고 있다. 창업에 실패하면 재기할 수 없을 것이라는 부담감과 더 늦어지면 취업조차도 못할 것이라는 불안감이 교차했기 때문이다.
창업 대신 취업을 선택한 울산과학기술원(UNIST) 졸업생 B(2001년생) 씨도 “제가 만든 기술로 세상을 바꿀 수 있다는 창업의 가치에 열망이 컸지만, ‘단 한 번의 실패가 곧 커리어의 낙오’가 될 수 있다는 공포가 컸다”고 말했다.
국내 이공계 인재들이 모이는 4대 과학기술원 학생들 가운데 11% 정도만 창업에 도전한다는 설문 결과가 나왔다. 과거 네이버나 넥슨, 한글과컴퓨터 등을 세우면서 국내 벤처 붐 조성을 선두에서 이끌던 과학기술원 인재들이 실패에 대한 두려움 탓에 창업보다 안정적인 취업을 선호하는 것이다. 국내에서 사라지다시피 한 신생 유니콘 기업 창출을 위해서라도 실패 후 재도전을 지원할 수 있는 환경 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
30일 한국경제인협회 기업가정신발전소가 실시한 ‘4대 과학기술원 대학(원)생 창업 실태 및 촉진 요인 조사’(302명 응답)에 따르면 창업을 진로로 선택하겠다는 응답은 10.9%에 그쳤다. 이번 조사는 한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST), UNIST, 대구경북과학기술원(DGIST)을 대상으로 진행됐다.
4대 과기원생들이 가장 많이 희망하는 진로는 ‘학계·연구기관’(39.4%)이었고, ‘대기업 취업’(25.5%), ‘전문직’(18.9%)이 뒤를 이었다. 또 창업을 시도한 적이 있으며, 앞으로도 고려한다는 응답자는 전체의 5.6%에 불과했다. 이들이 창업을 주저하는 원인으로는 ‘실패에 대한 심리·경제적 리스크’(28.3%), ‘안정적인 취업 기회 포기 부담’(26.4%)등 순으로 꼽혔다. 창업 실패가 취업에 미칠 영향에 대한 질문에도 ‘부정적’(36.4％) 응답이, ‘긍정적’(23.2%) 응답을 크게 웃돌았다.
김민기 KAIST 교수는 “창업 실패 경험이 안정적 소득과 경력을 놓치는 위험 요소로 받아들여지는 측면이 있는 것 같다”고 분석했다.
국내 창업 환경이 이공계 학생에게 적절한지 묻는 항목에는 60.6％가 ‘부적절하다’고 답했다. 이로 인해 이병철 삼성그룹 창업회장이나 정주영 현대그룹 창업회장과 같은 창업가가 한국에 나타날 확률에 대한 질문에도 ‘낮음’(46.1％)이 ‘보통’(28.8％)과 ‘높음’(25.1％) 응답보다 많았다. 정철 한경협 연구총괄대표 겸 기업가정신발전소장은 “실패하더라도 그 경험이 자산이 되어 재도전으로 이어지는 환경을 조성하는 게 중요하다”고 말했다.
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