홍릉숲에서 발견된 뎅구알버섯 /사진제공=국립산림과학원
[환경일보] 서울 도심의 대표적인 산림 생태공간인 홍릉숲에서 대형 버섯인 ‘댕구알버섯’이 지속적으로 관찰되면서 도심 생물다양성 보전 공간으로서의 가치가 다시 확인됐다.
산림청 국립산림과학원은 최근 국민적 관심이 높아진 댕구알버섯이 서울 홍릉숲에서 발견됐으며, 2017년부터 지속적으로 출현해 자생지를 유지하고 있는 것으로 확인됐다고 밝혔다.
홍릉숲의 댕구알버섯은 1985년 문교부가 발간한 한국동식물도감에 처음 기록됐다. 이후 국립산림과학원의 관찰을 통해 장기간 안정적으로 생육하고 있는 사실이 확인됐다.
댕구알버섯은 지름이 일반적으로 20~30㎝에 이르며, 흰색 배구공과 비슷한 둥근 형태를 띤다. 생육 환경이 적합할 경우 지름 50㎝ 이상의 대형 개체로 성장하기도 한다.
속살이 흰 어린 개체는 식용할 수 있는 것으로 알려져 있지만, 생육 단계와 유사 버섯을 일반인이 정확히 구분하기 어려워 임의로 채취하거나 섭취하지 않는 것이 바람직하다.
국립산림과학원은 댕구알버섯과 관련해 과학적으로 확인되지 않은 민간 정보에도 주의를 당부했다.
국립산림과학원 산림미생물이용연구과와 성균관대학교 약학 연구팀이 공동연구를 진행한 결과, 민간에서 알려진 것과 달리 댕구알버섯 추출물의 성기능 개선 효과는 미약한 것으로 나타났다. 해당 연구 결과는 국제학술지 Mycobiology에 게재됐다.
국립산림과학원은 검증되지 않은 효능 정보가 무분별한 채취와 섭취로 이어질 경우 국민 건강과 산림 생태계에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 설명했다.
유림 국립산림과학원 산림미생물이용연구과 연구관은 “지속가능한 생물다양성 보전이 중요한 시점에 댕구알버섯의 지속적인 출현을 통해 홍릉숲의 생태적 가치가 다시 확인됐다”며 “앞으로도 산림버섯에 대한 과학적 검증을 강화해 국민이 신뢰할 수 있는 정보를 제공하겠다”고 말했다.
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