지난해 열린 '2025 K-스타트업 그랜드 챌린지' 데모데이 행사. /창업진흥원 제공
“한국에서 성장할 해외 유망 창업기업 100개팀을 선발합니다.”
중소벤처기업부와 창업진흥원은 ‘2026년 K-스타트업 그랜드 챌린지’ 참가기업을 6일부터 6월 17일까지 모집한다고 밝혔다.
‘K-스타트업 그랜드 챌린지’는 해외 (예비)우수 창업기업을 발굴하고, 한국 정착과 성장을 지원하기 위해 2016년부터 매년 개최하는 외국인 창업 경진대회다.
올해는 총 100개 팀 내외를 선발할 예정으로, 일반 분야 80개 팀과 유학생 분야 20개 팀으로 나뉘어 운영된다. 특히 외국인 유학생 인재의 국내 창업 생태계 참여를 확대하기 위해 ‘외국인 유학생 지원분야’를 신설했다.
선발된 기업에는 약 10개월간 한국 시장 진출을 위한 단계별 프로그램이 제공된다. 참가팀은 ▲시장 탐색 및 현지화 전략 수립 ▲대·중견기업과의 협력 연계 ▲투자사 네트워킹 등 다양한 지원을 받게 된다. 또한 프로그램 기간 중 진행되는 데모데이를 통해 우수 기업으로 선발된 우수 기업은 최대 1억원 규모의 상금을 지원받는다.
유종필 창업진흥원장은 “해외 창업기업들이 한국 시장에서 단순히 창업을 경험하는 수준을 넘어 실제 법인을 설립하고 사업을 성장시키는데 중점을 두고 있다”며 “우수한 역량을 가진 외국인 인재들이 한국 창업 생태계에 유입될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
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