중소벤처기업부가 지난 9일 발표한 차세대 유니콘 프로젝트 및 차세대 유니콘 펀드 운용 방안에 대해 한국정책금융지원센터(KOPIC, 센터장 이진숙)가 적극적인 환영의 뜻을 밝히며, 고도화되는 정책자금 시장에 대응하기 위한 전략적 컨설팅의 중요성을 제언했다.
정부는 서울 서초구 한국벤처투자에서 열린 간담회를 통해 AI 및 딥테크 분야에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 유니콘 기업을 육성하기 위한 구체적인 지원책을 발표했다. 이번 방안의 핵심은 민간 벤처캐피털(VC)의 선행 투자와 정책금융을 결합한 패키지 지원이다. 민간 VC가 200억 원 이상을 투자해 추천하면, 한국벤처투자의 매칭 투자 200억 원과 기술보증기금의 투자연계 보증 200억 원을 더해 기업당 최대 600억 원 규모의 압도적인 성장 자금을 공급한다는 계획이다.
이 같은 정책에 대해 이진숙 KOPIC 센터장은 이번 방안이 단순한 자금 공급을 넘어 대한민국 미래 성장 동력인 딥테크 기업을 끝까지 책임지고 육성하겠다는 정부의 강한 의지를 보여주는 것이라고 평가했다. 다만 지원 규모가 파격적이고 기술 심사가 까다로워진 만큼, 기업의 기술력과 사업성을 정책기관의 평가 기준에 맞춰 정교하게 전달하는 기술 가치 중심의 전략적 접근이 어느 때보다 중요하다고 강조했다.
이 센터장은 정책자금 컨설팅 선택의 기준으로 세 가지 핵심 원칙을 제시했다. 먼저 단순 서류 대행이 아닌 기업의 기술력과 재무 상태를 객관적으로 분석하여 정책 기관을 설득할 수 있는 실무 전문가가 직접 수행하는지 확인해야 한다고 설명했다. 이어 과도한 성공 보수나 보험 가입 등을 조건으로 내거는 불투명한 계약 관행을 경계하고, 정당한 자문 시스템을 갖췄는지 살펴야 한다고 덧붙였다. 마지막으로 단발성 자금 조달에 그치지 않고 조달 이후의 경영 관리와 후속 투자 유치 등 전주기적 성장 전략을 제시할 수 있는 지속 가능한 파트너십을 갖추었는지 확인해야 한다고 조언했다.
아울러 이 센터장은 정책자금 시장 확대에 따른 불법 브로커 문제에 대해서도 날카로운 우려를 표했다. 정당하게 지원받아야 할 혁신 기업들이 부당한 개입으로 피해를 보는 일이 없도록 시장 정화에 힘쓰고, 중소기업들이 안심하고 상담받을 수 있는 투명한 자문 로드맵을 구축하겠다는 의지를 밝혔다.
마지막으로 이 센터장은 정부 지원이 AI와 딥테크 등 혁신 성장 분야에 집중되고 인내 자본의 기능이 강화되는 만큼, 탄탄한 기술력을 갖춘 기업에는 유례없는 성장의 기회가 열리고 있다고 진단했다. 이에 KOPIC은 국내 중소기업들이 이러한 정책적 흐름을 발판 삼아 글로벌 유니콘으로 도약할 수 있도록 전문적인 지원을 이어가겠다고 덧붙였다.
이넷뉴스 송여은 기자(song@enetnews.co.kr)
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