뉴시스 자료사진
오랫동안 ‘양산’은 한국을 비롯한 동아시아, 특히 여성들의 전유물로 여겨졌다. 서구권에서는 햇빛을 피하기 위해 양산을 쓰는 문화를 낯설게 바라보는 시선도 적지 않았다. 그러나 최근 40도가 넘는 폭염이 이어지자 미국인들 사이에서 양산 사용이 늘어나고 있다는 외신 보도가 나왔다.
뉴욕타임스(NYT)는 최근 미국에서 자외선과 강한 햇빛을 막기 위해 양산을 사용하는 소비자가 늘고 있다고 보도했다.
아시아 국가에서 주로 사용되던 양산이 최근 미국에서도 인기를 얻고 있는 데에는 사회관계망서비스(SNS) 확산과 피부과 전문의의 권고, 갈수록 심해지는 폭염 등이 영향을 미쳤다는 분석이다.
조직 및 행동과학 전문가 티샤일라 윌리엄스는 지난 2014년 미 육군 소속으로 한국에서 복무할 때 양산을 보고 놀랐던 경험을 소개했다. 그는 “비가 오지 않는데, 우산을 써서 처음에는 놀랐다”면서 “그러나 이제는 안티에이징에 관심이 생겨 양산을 쓰는 습관을 들였다”고 뉴욕타임스에 말했다.
그는 매일 아침 산책할 때 UV 기능이 있는 양산을 사용하며, 가방에 들어갈 수 있는 작은 크기의 양산 등 여러 개를 구비하고 있다고 설명했다.
시장도 빠르게 커질 전망이다. 시장조사업체 마켓 인텔로에 따르면 글로벌 자외선 차단 우산 시장 규모는 지난해 18억달러에서 2034년 29억달러(약 4조258억원)까지 확대될 전망이다. 지난해에는 아시아·태평양 지역이 시장의 대부분을 차지했지만 북미 비중도 18.5%에 달했다.
K-뷰티의 글로벌 인기도 양산 확산에 영향을 미치고 있다. 뉴질랜드 우산 브랜드 블런트(Blunt)의 자외선 차단 우산 판매량은 전년 대비 60% 증가했다.
블런트 창업자는 성장 배경 중 하나로 소셜미디어와 콘텐츠 크리에이터를 통해 확산된 한국식 피부 관리 열풍을 꼽았다. 피부 노화를 막기 위해 자외선 차단제를 바르는 데서 나아가 햇빛 자체를 피하려는 소비 습관이 함께 확산되고 있다는 것이다.
업계에서는 기후변화에 K-뷰티를 통해 높아진 자외선 차단 관심까지 맞물리면서 관련 수요가 이어질 것으로 보고 있다.
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