수출 용량 17% 손상... '5년 불가항력' 선언 가능성
복구에 3~5년...한·중·이탈리아 등 공급 차질 공식화
연간 1280만톤 생산 중단...매출 손실액 200억달러 추산
카타르, 이란의 공격에 '당혹'...글로벌 에너지 대란 비상
LNG 운반선. /사진=뉴시스
[초이스경제 김지영 기자] 카타르 국영 에너지 기업 카타르에너지(QE)는 이란의 미사일 공격으로 주요 액화천연가스(LNG) 시설이 피격됨에 따라 장기 공급계약에 대해 수년간 '불가항력'을 선언할 수 있다고 19일(현지시간) 밝혔다.
사드 알카비 카타르에너지 최고경영자는 로이터 통신과의 인터뷰에서 한국, 중국, 이탈리아, 벨기에로 향하는 LNG 공급에 대해 최장 5년간의 불가항력 선언 가능성을 언급했다. 불가항력 선언이란 단순히 공급을 늦추겠다는게 아니라 공급을 중단하면서 이에 대한 계약상의 모든 법적 책임을 변제받겠다는 것을 뜻한다.
카타르 정부는 국제법에 따라 이번 시설 공격에 대응할 권리가 있음을 천명하며, 글로벌 에너지 안보를 위협하는 행위의 즉각 중단을 촉구했다.
알카비 CEO는 "이번 사태는 이란이 카타르의 핵심 에너지 거점인 라스라판 산업단지를 보복 공습하면서 발생했다"면서 "형제 국가로부터의 예상치 못한 공격"이라고 거세게 반발했다. 그는 또한 "이번 피격으로 카타르 전체 LNG 수출 용량의 약 17%에 해당하는 시설이 손상됐다"고 공식 확인했다.
구체적으로는 카타르 라스라판 내 14개 LNG 생산 라인중 2개와 가스액화연료(GTL) 시설 1곳이 직접적인 타격을 입었다. 이번 시설 파손으로 인해 연간 약 1280만 톤 규모의 LNG 생산이 중단될 것으로 보이며, 이는 글로벌 에너지 수급에 심대한 타격이다.
카타르에너지는 생산 중단에 따른 연간 매출 손실액이 약 200억 달러(한화 약 27조 원)에 달할 것으로 추산하고 있다. 알카비 CEO는 "파손된 시설을 완전히 복구하고 정상 가동하는 데 최소 3년에서 최대 5년의 기간이 소요될 것"이라고 전망했다.
그는 "생산 재개를 위해서는 무엇보다 지역 내 적대 행위가 완전히 중단돼야 한다"며 이것이 복구의 선결 조건임을 강조했다. 피해를 입은 생산 라인 중 S4는 미국 엑슨모빌이 34%, S6는 30%의 지분을 각각 보유하고 있어 합작 투자사인 미국 기업의 피해도 불가피하다.
한국은 연간 약 900만~1000만 톤의 LNG를 카타르에서 수입하고 있으며, 이는 전체 수입량의 25~30%를 차지하는 막대한 물량이다. 카타르가 실제 5년치 물량에 대해 불가항력을 실행할 경우, 한국은 부족분을 가격이 높은 현물 시장에서 조달해야 하는 위기에 직면하게 된다. 그렇게 될 경우, 국내 산업계는 물론 일반 가정의 가스요금 인상 압박이 장기간 지속될 것이라는 우려가 확산되고 있다. 다만 한국가스공사 측은 "공급망 다변화 정책을 통해 현재 비축 물량으로 어느 정도 대응이 가능하다"는 입장을 내놓았다.
이번 공격은 이스라엘이 이란의 가스 정제 시설을 먼저 폭격한 것에 대한 이란 측의 연쇄 보복 과정에서 발생했다. 카타르 외에도 아랍에미리트(UAE)의 가스시설 등 주변국 에너지 인프라가 동시에 타격을 입어 지역 안보 위기가 고조되고 있다.
로이터는 "이번 사태로 LNG뿐만 아니라 콘덴세이트(-24%), 헬륨(-14%), LPG(-13%) 등 부가 생산물 수출도 급감할 것"이라고 전했다. 특히 헬륨 공급 부족은 한국의 핵심 산업인 반도체 제조 공정에도 차질을 줄 수 있다는 전문가들의 경고가 잇따르고 있다.
세계 최대 LNG 공급국 중 하나인 카타르의 장기 공급 중단은 글로벌 에너지 가격의 구조적 상승을 초래할 것으로 보인다.
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