국회서 'AI 성장전략' 강연
스피드·스케일·세이프티 강조
AI發 고용쇼크 안전망 필요
국가차원 인프라 투자 늘려야
최태원 대한상공회의소 회장이 28일 국회 의원회관에서 열린 '한중의원연맹 정책세미나'에서 '미·중 AI 패권 경쟁 속 대한민국 성장 전략'을 주제로 강연하고 있다. 김재훈 기자
최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장이 인공지능(AI) 시대 대한민국의 경쟁력 확보를 위한 핵심 전략으로 '3S(스피드·스케일·세이프티)'를 제시했다. 인프라 중심의 선제 투자와 국가 차원의 전략 수립 필요성을 강조하며 미·중 기술 패권 경쟁이 본격화했지만 여전히 선점 기회는 남아 있다는 메시지를 분명히 했다.
최 회장은 28일 국회 의원회관에서 한중 의원연맹 주최로 열린 '미·중 AI 기술 패권 경쟁 속 대한민국 성장전략' 정책 세미나에 특강 연사로 참석해 "AI 경쟁은 단순한 알고리즘 싸움이 아니라 자금, 전력, 그래픽처리장치(GPU), 메모리 등 인프라와 자원의 총력전"이라며 "이들 요소를 얼마나 빠르게, 그리고 대규모로 확보하느냐가 국가 경쟁력을 좌우한다"고 밝혔다.
최 회장은 "AI는 기억을 얼마나 저장하느냐가 관건인데 고대역폭메모리(HBM)는 GPU 바로 옆에 붙어 속도와 비용 효율을 높인다"며 "HBM을 공급할 수 있는 기업이 중국을 제외하고 전 세계 3개(SK하이닉스, 삼성전자, 마이크론테크놀로지)뿐인데 수요는 많아 공급 부족을 겪고 있다"고 설명했다. 최 회장은 최근 AI 작업에 효율을 높여 메모리 반도체 사용량을 대폭 줄이는 기술인 '터보퀀트'에 관한 의견도 내비쳤다. 그는 "메모리 공급을 빨리 늘리지 않으면 메모리를 덜 쓰는 기술을 개발하게 되기 때문에 최대한 공급을 빠르게 늘려야 한다"고 강조했다.
이어 AI 인프라의 중요성을 과거 산업화 시기에 비유해 설명했다. 최 회장은 "한국이 중화학산업과 통신망에 선제적으로 투자했기 때문에 오늘날 제조업과 정보기술(IT) 강국으로 성장할 수 있었다"며 "AI 역시 초기 단계에서 과감하게 투자하고 인프라를 구축해야만 글로벌 경쟁에서 주도권을 확보할 수 있다"고 설명했다.
그는 한국이 'AI 네이티브 국가'로 빠르게 전환할 수 있는 잠재력이 충분하다고 평가했다. 최 회장은 "많은 국가들이 아직 이 단계까지 도달하지 못한 상황"이라며 "지금부터 얼마나 신속하게 움직이느냐에 따라 판도가 달라질 수 있다"고 밝혔다. 이어 "인프라를 구축하고 수요를 결집해 그 위에 빠르게 애플리케이션을 얹는 구조를 만든다면 한국이 AI 이니셔티브를 가져갈 수 있다"고 덧붙였다.
이러한 전략은 이른바 '소버린 AI'로 이어질 수 있다는 설명이다. 최 회장은 "국내에서 먼저 AI 생태계를 구축하고 서비스와 모델을 완성하면 이를 수출하는 새로운 산업 기회가 열릴 수 있다"고 강조했다.
최 회장은 AI 확산이 가져올 사회적 충격에 관한 대응으로 '소셜 밸류 이코노미'라는 개념을 강조했다. 기존 자본주의가 '돈을 투입해 돈을 창출하는 구조'에 머물렀다면 앞으로는 일자리 창출, 환경 개선 등 사회적 가치를 측정하고 보상하는 체계로 전환해야 한다는 주장이다.
최 회장은 이날 AI 시대 산업 전략과 함께 한국의 지정학적 생존 전략을 고민해야 한다고 강조했다. 한국이 단일 국가로는 규모의 한계가 분명한 만큼 일본 등과의 경제 협력을 넘어 일정 수준의 통합까지 염두에 둔 전략적 접근이 필요하다는 주장이다. 그는 "한일 협력을 기반으로 아시아 경제 블록 형성까지 나아갈 경우 협상력을 확보할 수 있다"고 강조했다.
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