작은 필터가 축구장 11개 면적 공기정화?…요즘 가전 신소재 보니

공기청정기 필터에 노벨화학상 소재 적용정수기에 머리카락 1천분의 1 초정밀 필터도눈 건강 챙기는 TV까지 ‘가전의 끝없는 진화’일상생활 속 공기 중에 있는 세균, 먼지 등을 이미지화 나타낸 영상 속 모습.[LG전자 인스타그램]가전제품에 들어가는 소재 하나도 상상 이상으로 발전하고 있다. 겉은 평범해 보이는 가전제품이지만 하나하나 뜯어보면 반도체 못지않은 첨단기술의 결정체가 들어가 있는 등 일상생활을 보다 안전하고 편리하고 윤택하게 만드는 가전 기술의 진화가 주목받고 있다.16일 가전 업계 따르면 LG전자가 올해 초 출시한 ‘LG 퓨리케어 AI 오브제컬렉션 360도 공기청정기’ 신모델에는 지난해 노벨화학상 수상 핵심 물질인 금속유기골격체(MOF·Metal-Organic Framework) 소재가 적용된 ‘M7’ 필터가 기본 장착돼 있다. 이 소재는 ‘대한민국 10대 기술’로도 선정된 바 있다.MOF는 적은 양으로도 큰 표면적을 구현할 수 있으며 미세기공 구조를 통해 유해가스나 냄새를 강력하게 흡착할 수 있는 신소재로 알려져 있다.LG전자 관계자는 “MOF 필터 2개가 탑재된 공기청정기 제품 한 대가 축구장 11.7개 크기(8만4000㎡)의 표면적으로 유해가스를 제거할 수 있다”고 설명했다. 공기청정기 단 한대가 기능하는 역할이 상상을 초월하는 셈이다.‘LG 퓨리케어 AI 오브제컬렉션 360도 공기청정기’ 신모델에 탑재된 ‘M7’ 필터.[LG전자]LG전자 설명에 따르면 MOF가 적용된 LG전자 M7 필터는 자사 활성탄 필터 대비 탈취 성능이 3배가량 높으며, 요리 시 발생할 수 있는 포름알데히드를 약 6분 안에 90% 이상 제거 가능하다.매순간 호흡하는 공기를 지키는 공기청정기뿐만 아니라 우리가 매일 마시는 물 건강과 직결되는 정수기에도 미세한 공정의 필터가 적용되고 있다.삼성전자가 올 2월 출시한 ‘비스포크 AI 얼음정수기’는 평범한 정수기가 아니다. 하루 최대 8kg의 제빙 성능 갖춘 이 제품은 깐깐하기로 유명한 미국국가표준협회(ANSI)가 공식 승인한 정수기·음용수 실험 기관인 NSF 인터내셔널에서 공식 인증을 받은 ‘4단계 필터 시스템’을 적용했다.삼성전자 ‘비스포크 AI 얼음정수기’ 4단계 필터 시스템 이미지.[삼성전자]4단계 필터 시스템은 머리카락 두께보다 1000배 가는 초정밀 필터가 포함돼 있다. 눈에 보이지 않을 만큼 얇은 필터들이 미세플라스틱부터 납, 수은, 크롬 등 유해 중금속, 마이크로시스틴 등 무려 82종의 유해물질을 걸러낸다.삼성전자 측은 “이는 국내에 출시된 카운터탑(스탠드형) 정수기 중 최다 수준”이라고 설명했다.마시는 공기와 물뿐만 아니라 눈 건강을 챙기는 가전제품도 이미 일상 속에 들어와 있다.TV 부문에서도 기술 혁신은 주목을 받는다. 삼성전자 ‘마이크로 RGB TV’는 ‘눈 안전성’, ‘생체 리듬’ 인증을 동시 획득했다. 그저 보는 것을 넘어 눈 건강까지 생각하는 가전의 대표 사례다.이 가운데 특히 눈 안전성 평가는 디지털 기기에서 발생하는 빛을 분석해 TV를 장시간 시청 시 눈에 미치는 영향을 측정한다. 장시간 노출 시 눈 피로와 수면 리듬에 영향을 주는 블루라이트, 즉 청색광 저감 수준을 검증한 것으로, 장시간 TV를 시청해도 눈에 무리를 주지 않도록 설계됐다.해당 인증은 독일의 시험·인증 기관 VDE(Verband Deutscher Elektrotechniker)로부터 받았다.업계 관계자는 “가전을 직접 경험하고 사용하는 고객인 소비자들의 눈높이와 기대감이 갈수록 높아지고 있다”며 “혁신을 하지 않고서는 살아남을 수 없는 환경”이라고 말했다.