이재용 삼성전자 회장이 중국 베이징에서 열리는 중국발전포럼(CDF)에서 글로벌 경제계 인사들과 협력 방안을 논의한다.
22일 업계에 따르면 이 회장은 이날부터 베이징 댜오위타이 국빈관에서 열리는 CDF에 참석한다. 2000년 출범한 CDF는 중국 내 최고 권위의 대외 경제 포럼으로, 글로벌 CEO들을 초청해 경제 현안을 논의하고 투자 협력을 모색하는 자리다. 올해는 '제15차 5개년 계획의 중국: 고품질 발전과 새로운 기회 공동 창출'을 주제로 열린다. 이 회장을 비롯해 곽노정 SK하이닉스 사장, 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO), 폭스바겐·메르세데스-벤츠 CEO 등 88명이 참석한다. 지난해(79명)보다 참가 규모가 늘었다.
이 회장이 지난해에 이어 2년 연속 CDF를 찾는 것은 중국 시장의 전략적 가치를 고려할 때 글로벌 리더들과의 네트워크 강화가 필수적이라는 판단에 따른 것으로 풀이된다. 삼성은 중국 내에서 시안(반도체 낸드플래시), 쑤저우(반도체 후공정), 텐진(MLCC) 등에서 공장을 가동하고 있다. 업계 관계자는 "이 회장이 직접 방문하는 건 미·중간 패권 다툼 속에서 중국 정부와의 긴밀한 소통을 유지해 현지 생산 거점을 안정적으로 운영하기 위한 차원"이라고 말했다.
이 회장은 포럼 일정 이후 베이징 인근의 주요 파트너사들과 만남을 가질 것으로 예상된다. 지난해에도 샤오미의 전기차 공장을 방문해 레이쥔 샤오미 회장과 전장(자동차용 전기 전자장비) 사업 협력을 논의하고 BYD 본사를 찾는 등 광폭 행보를 보였던 만큼 올해도 인공지능(AI) 및 차세대 모빌리티 분야에서 중국 현지 기업들과의 협력을 이끌어낼 것으로 보인다.
시진핑 중국 국가주석과의 비공개 회동이 추진될지도 관심사다. 이 회장은 지난해 CDF 참석 당시 베이징 인민대회당에서 시 주석이 주재한 글로벌 CEO 간담회에 참석한 바 있다. 올해도 비공개 면담이나 간담회를 통해 한중 경제 협력의 물꼬를 트는 역할을 할지 주목된다.
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