이용철 방사청장, 인도 국방장관과 회동…"K9 발판 삼아 인도 공략 확대...

이용철 방위사업청장(오른쪽)과 라즈나트 싱 인도 국방부장관(왼쪽)이 5월20일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 기념 촬영을 하고 있다. [사진=방위사업청]

[디지털데일리 김유진기자] 방위사업청이 인도 국방부와 방산 협력 확대 방안을 논의하며 인도 시장 공략 강화에 나섰다.

이용철 방사청장은 20일 서울 종로구 포시즌스 호텔에서 라즈나트 싱 인도 국방부장관과 면담을 갖고 양국 방산 협력 현안을 논의했다.

이날 면담은 지난 4월 이재명 대통령의 인도 국빈 방문을 계기로 열린 한·인도 정상회담 후속 조치 차원에서 마련됐다. 양측은 면담에서 K9 자주포 사업 협력 성과를 바탕으로 앞으로 양국 간 방산 협력을 확대하기로 했다.

특히 인도가 대규모 국방 현대화와 자국 생산 확대 정책을 추진하고 있는 만큼 한국 방산업계에서도 현지 협력 기반 확보와 시장 진출 확대 필요성이 커지고 있다는 분석이 나온다.

양측은 이번 면담에서 '한·인도 방산혁신 플랫폼'(KIND-X) 출범 방안도 논의했다.

KIND-X는 양국 방산기업과 스타트업, 대학 등을 연결해 인공지능(AI)과 무인항공기(UAV) 등 신기술 분야 협력을 추진하기 위한 플랫폼이다. 이를 통해 공동 기술 개발과 신규 사업 발굴 등 실질적인 협력이 확대될 것으로 보인다.

이날 면담에 이어 열린 한·인도 방산 포럼에서는 양국 간 방산 협력 확대 방안과 미래 협력 방향에 대한 논의가 진행됐다.

현장에서는 한화에어로스페이스와 한화시스템이 각각 인도 대표 방산기업 L&T와 업무협약(MOU)을 체결했다. 이를 계기로 양국 기업 간 협력이 본격화할 전망이다.

방사청은 이번 면담과 방산 포럼을 계기로 인도와 방산 협력을 강화하고 현지 시장 진출 기반 확대를 추진할 계획이다.

이용철 방사청장은 "K9 자주포는 한·인도 방산 협력의 대표적인 성공사례"라며 "이를 발판으로 현재 추진 중인 사업은 물론 다양한 무기체계 분야로도 협력을 지속 확대하기를 기대한다"고 말했다.