MS ‘실리콘 랩’ 가보니
마이크로소프트의 한 연구원이 최신 AI 칩인 ‘마이아 200’과 중앙처리장치(CPU) 등 AI 데이터센터에 배치될 칩의 품질을 점검하고 있다. /마이크로소프트
지난달 초 미 워싱턴주 레드먼드 마이크로소프트(MS) 캠퍼스 중심부에 위치한 ‘빌딩 50’. 서버 소리로 시끄러운 방 안에 들어서자, 마치 데이터센터를 통째로 옮겨놓은 듯 서버 랙(장비를 장착하는 금속 수납장)과 냉각 장치가 줄지어 늘어서 있었다. 이곳은 MS의 차세대 인공지능(AI) 칩 ‘마이아 200’의 기술 검증이 이뤄지는 MS의 ‘실리콘 랩’이다.
MS가 전 세계 미디어에 ‘마이아 200’의 개발·검증 과정을 처음 공개했다. 한국 언론 중 본지가 유일하게 방문했다. 올해 초 공개된 이 칩은 업계 최고 수준의 추론 성능을 갖춘 제품으로, SK하이닉스의 5세대 고대역폭 메모리(HBM3E)가 탑재됐다. 제시카 호크 애저 부사장은 “엔비디아의 AI 칩과 함께 자체 칩을 활용해 고객에게 최적의 가격 대비 성능을 제공할 것”이라고 했다.
MS는 실리콘 랩에서 AI 칩을 설계하고, 대만 TSMC로부터 받은 마이아 200를 실제 서버와 같은 환경에 놓아 꼼꼼하게 품질을 검증한다. MS는 현재 마이아 200을 미 아이오와주 디모인의 데이터센터에 최초로 실전 배치한 상태로, 향후 애틀랜타 등 다른 지역 데이터센터로 배치를 확대한다는 계획이다.
MS 외에도 다수의 빅테크 기업들이 ‘칩 다양성’ 전략을 취하고 있다. 구글은 텐서처리장치(TPU), 아마존웹서비스(AWS)는 트레이니엄 시리즈, 메타는 MTIA를 개발하고 있고, 오픈AI도 브로드컴과 자체 칩 개발 계획을 내놨다. AI 기업들의 칩 다양화 전략은 한국 반도체 업계에도 호재다. 여러 기업이 자체 칩을 개발할수록 삼성전자와 SK하이닉스의 메모리 반도체 수요도 늘어나기 때문이다.
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