젠슨황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 지난해 타이베이 만다린 오리엔탈 호텔에서 열린 '글로벌 미디어 Q&A' 행사에서 발언하고 있다./뉴시스
엔비디아가 미국 반도체 설계 기업 마벨 테크놀로지에 20억달러(약 3조원)를 투자하며 인공지능(AI) 인프라 생태계 확장에 나섰다. 맞춤형 반도체(ASIC) 시장까지 자사 연결 기술을 확장해 AI 데이터센터 주도권을 강화하려는 전략으로 풀이된다.
1일 업계에 따르면 엔비디아는 지난달 31일(현지시간) 마벨과 전략적 파트너십을 체결하고 20억달러 규모의 지분 투자를 단행했다. 이번 협력으로 마벨은 엔비디아의 AI 인프라 플랫폼인 'NV링크 퓨전(NVLink Fusion)' 생태계에 합류하게 된다.
NV링크 퓨전은 엔비디아의 고속 인터커넥트 기술인 NV링크를 기반으로 외부 반도체 기업의 칩도 하나의 랙 단위 시스템에서 연결할 수 있도록 한 AI 인프라 플랫폼이다. GPU뿐 아니라 맞춤형 프로세서와 네트워크 장비를 유기적으로 연결해 이종 AI 인프라를 구현할 수 있는 것이 특징이다.
이번 협력을 통해 마벨은 맞춤형 AI 칩과 고성능 네트워크 솔루션을 제공하고, 엔비디아는 CPU와 DPU, 네트워크 인터페이스 카드(NIC), 스위치 등 핵심 인프라 기술을 지원한다. 양사는 AI 데이터센터뿐 아니라 AI-RAN(무선접속망) 분야와 실리콘 포토닉스 기술에서도 협력을 확대할 예정이다.
업계에서는 이번 투자를 엔비디아의 생태계 확장 전략으로 보고 있다. 최근 빅테크 기업들이 자체 AI 칩 개발에 속도를 내며 GPU 의존도를 낮추는 가운데, 마벨과 같은 ASIC 설계 강자를 자사 플랫폼 안으로 끌어들여 영향력을 유지하려는 포석이라는 분석이다. 실제로 NV링크 퓨전 기반 시스템은 최소 하나 이상의 엔비디아 기술이 포함돼야 해, 맞춤형 칩 수요가 늘어도 엔비디아 매출로 연결될 가능성이 크다.
한편, 이날 시장 반응도 즉각 나타났다. 투자 발표 이후 마벨 주가는 두 자릿수 상승률을 기록했고, 엔비디아 역시 강세를 보였다. AI 인프라 표준 경쟁이 GPU를 넘어 연결망과 맞춤형 칩 생태계 전반으로 확산되고 있다는 평가가 나온다.
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