부캉이 오른쪽 지느러미 상처. 연합뉴스·독자 제공 영상 캡처
부산을 들썩이게 한 상어 ‘부캉이’가 부산 북항 친수공원 인공 수로에 들어온 지 어느덧 한 달이 됐다. 부캉이 오른쪽 지느러미에서 상처가 발견됐지만 건강에 이상은 없다는 전문가 의견이 나왔다.
18일 부산시를 비롯한 관계 당국에 따르면 부캉이는 친수공원 수로에서 발견된 지 한 달을 맞은 이날도 수로를 떠나지 않고 있다. 바다와 연결된 친수공원 수로에서 3ｍ짜리 흑상어가 처음 발견된 것은 지난달 18일이다.
많은 시민이 찾는 공원 수로에 위험한 동물인 상어가 출몰하자 해경이 출동해 퇴치 작업을 벌였으나 부캉이는 수로에서 나가지 않았다. 이튿날부터 대형 상어를 직접 구경하러 시민들이 몰려들면서 지역 명물이 됐고, 부캉이라는 이름까지 생겼다.
해경은 워터펌프와 특수 제작한 대형 그물을 동원해 두 차례 부캉이를 바다로 내몰려 했으나 실패했다. 두 번째 구조작업에서는 수로 출구 100ｍ 앞까지 몰아내는 데 성공했지만, 바로 다음 날 부캉이는 그물을 넘어 안쪽으로 돌아왔다. 구조작업을 중단한 당국은 부캉이가 스스로 바다로 돌아가기를 기다리며 건강 상태를 모니터링 중이다.
연합뉴스에 따르면 이날 시민들이 촬영한 영상에서 부캉이의 오른쪽 지느러미 끝부분이 하얗게 변하고 일부 손상된 모습이 확인됐다. 한 시민은 “부캉이가 오른쪽 벽에 너무 붙어서 헤엄을 쳤는지 지느러미가 갈라진 것 같다”고 말했다.
부캉이 상태를 계속 살피고 있는 국립수사과학원(수과원)도 현장 연구사를 통해 이날 상처를 확인했다. 수과원은 부캉이가 수로 벽에 몸을 가까이 붙인 채 헤엄치는 과정에서 지느러미 끝부분이 마찰로 일부 손상된 것으로 판단했다. 현재 출혈은 관찰되지 않았으며, 건강에 영향을 줄 정도의 상처는 아닌 것으로 보고 있다. 상처가 악화하거나 확산한 정황도 없는 것으로 파악됐다.
지환성 국립수산과학원 연구사는 “상어는 피부 손상과 같은 게 생겨도 회복력이 강하다”며 “상처가 생겼다가 아물기를 반복할 수 있는데, 아직 걱정할 만한 상황은 아닌 것으로 보고 있다”고 말했다.
당국은 본격적인 가을철에 접어들어 인공 수로의 수온이 떨어지면 부캉이가 상대적으로 따뜻한 바다로 스스로 나가기를 기대하고 있다. 최근 수로의 수온은 22도 수준으로 관측됐다. 대략 18도 아래로 떨어지면 부캉이가 버티기 어려울 것으로 전문가들은 보고 있다.
부캉이의 체류가 길어지면서 친수공원 방문객은 끊이지 않고 있다. 부캉이의 첫 발견 이후 이 공원 누적 방문객은 150만명을 넘어섰다.
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