▲ 박동철 경남도의원.
[브레이크뉴스=박찬호 기자] 정부가 추진하는 국군사관학교 창설 구상에 해군사관학교 통합 가능성이 제기되면서 경남도의회에서 ‘진해 존치’ 문제가 핵심 현안으로 떠올랐다. 특히 정부의 기본계획 수립 과정에서 경남도와 창원시에 사전 설명이나 의견수렴이 없었던 것으로 확인되면서 경남 차원의 보다 강력한 대응이 필요하다는 지적이 나왔다.
박동철 경남도의원은 2일 제436회 정례회 제2차 본회의 도정질문에서 국군사관학교 창설 추진 과정과 경남도의 대응을 집중적으로 따졌다.
박 의원은 해군사관학교가 80년간 진해와 함께해 온 군사교육기관이라는 점을 들어 단순한 기관 이전 문제로 접근해서는 안 된다고 주장했다. 군항도시로 각종 규제와 개발 제약을 감내해 온 지역의 역사성과 해군사관학교가 갖는 상징성을 정부 정책에 반영해야 한다는 것이다.
쟁점은 정부 계획 수립 과정에서의 지역 배제 여부였다.
국방부는 지난 7월 16일 국군사관학교 창설 기본계획을 발표했지만, 조현준 경남도 균형발전본부장은 기본계획 발표에 앞서 국방부로부터 별도의 설명을 듣거나 의견 제출을 요청받은 사실이 없다고 답했다.
박 의원은 이를 두고 입지와 계획을 먼저 정한 뒤 공청회를 진행하는 방식으로는 실질적인 지역 의견수렴이 이뤄지기 어렵다고 지적했다.
대전시의 선제적 대응과도 비교했다. 대전시는 기본계획 발표 직후 환영 입장을 내고 12일 만에 국군사관학교 창설 지원 전담반을 구성했다.
이에 박 의원은 정부의 세부계획 발표가 예상되는 10월 이전에 경남도가 해군사관학교 통합 반대와 진해 존치를 공식화하고 국방부·국회 건의, 지역 정치권 및 시민사회와의 공동 대응, 진해시민이 참여하는 공론화 요구 등에 나서야 한다고 주문했다.
박완수 경남도지사도 해군사관학교 이전 반대 입장을 분명히 했다.
박 지사는 “육·해·공군 사관학교 통합정책은 재검토돼야 한다는 입장에 변함이 없다”며 “해군사관학교를 일방적으로 대전으로 가져가겠다는 데 동의할 수 없다”고 답했다.
정부 정책의 방향성에 대해서도 문제를 제기했다. 수도권 공공기관의 지방 이전을 추진하면서 기존 지역기관을 다른 지역으로 옮기는 것은 지방주도 성장과 지방소멸 대응이라는 정책 방향과 맞지 않는다는 것이다.
박 지사는 특히 육군대학과 해군작전사령부에 이어 해군사관학교까지 진해를 떠나는 상황은 지역에서 받아들이기 어렵다며 국회 국방위원장과 국방부를 찾아 경남도민과 진해시민의 입장을 직접 전달하겠다는 계획도 제시했다.
해군사관학교 이전이 지역 학생들의 진로에 미칠 영향도 거론됐다. 최근 3년간 해군사관학교에 진학한 경남 학생은 2024학년도 23명, 2025학년도 10명, 2026학년도 24명이다.
권순기 경남도교육감은 사관학교 통합·이전이 교육감의 직접적인 권한 사항은 아니라면서도 해군사관학교가 지역의 정체성과 연관된 만큼 교육공동체 의견을 수렴하고 학생 진로에 미치는 영향을 파악하는 방안을 검토하겠다는 입장을 내놨다.
박 의원은 이날 지방의회의 독립성 문제도 함께 제기했다. 경남도의회의 의원 1인당 직원 수가 비교 대상 16개 시·도 가운데 15위 수준이라는 점을 들어 의회사무처 인력 확충과 지방의회법 제정, 기준인건비 제도 개선을 위한 공동 대응을 요구했다.
박 의원은 “경남도의 대정부 건의가 실제 행동으로 이어지는지 도의회가 지켜볼 것”이라며 “해군사관학교가 진해를 떠나지 않도록 함께 힘을 보태겠다”고 말했다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the full text of the English article translated by Google Translate. 'Google Translate' strives to improve understanding. It assumes that there may be errors in the English translation.
As the possibility of integrating the Naval Academy into the government's plan to establish a new military academy has been raised, the issue of "maintaining Jinhae" has emerged as a key pending issue in the Gyeongnam Provincial Council. In particular, as it was confirmed that there was no prior explanation or consultation with Gyeongnam Province or Changwon City during the government's basic plan formulation process, calls for a stronger response at the provincial level have been raised.
On the 2nd, during the second plenary session of the 436th regular meeting, Gyeongnam Provincial Council member Park Dong-cheol focused his questioning on the process of promoting the establishment of the military academy and the provincial government's response.
Council member Park argued that the issue should not be approached as a mere matter of relocating an institution, citing the fact that the Naval Academy is a military educational institution that has been with Jinhae for 80 years. He asserted that the historical significance of the region, which has endured various regulations and development restrictions as a naval port city, and the symbolism held by the Naval Academy must be reflected in government policy.
The point of contention was whether the region was excluded from the government's planning process. Although the Ministry of National Defense announced the basic plan for the establishment of the Korea Military Academy on July 16, Cho Hyun-jun, Head of the Balanced Development Headquarters of Gyeongnam Province, stated that he had not received any separate explanations or requests for opinions from the Ministry prior to the announcement.
Regarding this, Assemblyman Park pointed out that it is difficult to gather substantive local opinions when the location and plan are determined first and then public hearings are held.
He also compared this to the preemptive response of Daejeon City. Daejeon City issued a welcoming statement immediately after the announcement of the basic plan and formed a dedicated support team for the establishment of the Korea Military Academy within 12 days.
Consequently, Assemblyman Park urged Gyeongnam Province to formalize its opposition to the integration of the Naval Academy and its insistence on keeping it in Jinhae before October, when the government is expected to announce detailed plans. He called for the province to make recommendations to the Ministry of National Defense and the National Assembly, engage in joint responses with local political circles and civil society, and demand public deliberation involving Jinhae citizens.
Gyeongnam Governor Park Wan-soo also clearly stated his opposition to the relocation of the Naval Academy. Governor Park stated, “My stance remains unchanged that the policy to integrate the Army, Navy, and Air Force academies must be re-examined,” adding, “I cannot agree to the unilateral relocation of the Naval Academy to Daejeon.”
He also raised concerns regarding the direction of the government’s policy. He argued that moving existing regional institutions to other regions while pushing for the relocation of public institutions from the capital area to the provinces is inconsistent with the policy direction of regional-led growth and addressing regional decline.
Governor Park specifically noted that the situation in which the Naval Academy leaves Jinhae—following the Army College and the Naval Operations Command—is difficult for the region to accept. He also proposed a plan to visit the Chairman of the National Assembly’s Defense Committee and the Ministry of National Defense to personally convey the position of Gyeongnam residents and Jinhae citizens.
The impact of the Naval Academy's relocation on the career paths of local students was also discussed. Over the past three years, the number of students from Gyeongnam who entered the Naval Academy was 23 in the 2024 academic year, 10 in the 2025 academic year, and 24 in the 2026 academic year. Gyeongnam Provincial Superintendent of Education Kwon Soon-ki stated that while the integration and relocation of military academies are not matters within his direct authority, he would review measures to gather opinions from the educational community and assess the impact on students' career paths, given that the Naval Academy is linked to the region's identity.
On the same day, Assemblyman Park also raised the issue of the independence of local councils. Citing the fact that the number of staff per assemblyman in the Gyeongnam Provincial Council ranks 15th out of 16 comparable cities and provinces, he called for a joint response to expand the staffing of the Assembly Secretariat, enact a Local Council Act, and improve the standard personnel cost system.
Assemblyman Park said, "The Provincial Council will be watching to see if Gyeongnam Province's recommendations to the central government lead to actual action," adding, "We will join forces to ensure the Naval Academy does not leave Jinhae."
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