더불어민주당 주철현 국회의원./남도일보 DB
농림축산식품부가 국산 밀·콩 소비 촉진을 위해 유명 연예인 등의 유튜브 광고에 영상 1편당 최대 1억4천500만원을 투입한 것으로 나타났다. 광고 제품 선정은 유튜버에게 맡겨 일부 대기업을 비롯한 특정 업체 제품에 정부 예산이 집중됐다는 지적이 나온다.
6일 더불어민주당 주철현 의원(전남 여수갑)에 따르면 농식품부는 지난해 국산 밀·콩 소비 촉진을 위해 TV 광고에 15억원, 유튜브 등 SNS 광고에 9억6천만원을 사용했다.
유튜브 광고비는 건당 수천만원에서 억대에 달했다. 유명 방송인 출신 유튜버의 영상 1편에는 1억4천500만원, UFC 출신 유명 유튜버 영상에는 7천600만원, 유명 개그맨의 영상에는 7천900만원이 각각 투입됐다.
광고 대상 제품을 고르는 과정도 도마 위에 올랐다. 농식품부가 사업을 한국농수산식품유통공사(aT)에 위탁한 뒤 업체·제품 목록을 제공했지만, 실제 광고할 제품은 유튜버들이 직접 선택했다.
이에 따라 풀무원과 CJ 등이 생산·유통하는 특정 제품이 정부 예산으로 제작된 영상에 노출됐다. UFC 출신 유튜버의 영상에서는 풀무원의 국산 콩두부만 단독으로 소개됐고, 유명 개그맨의 영상에 등장한 국산 밀 제품은 모두 한 업체가 생산한 제품이었다.
주 의원은 "농식품부 예산으로 수천만원에서 억대에 달하는 광고비를 지출하면서도 광고효과는 제대로 검증하지도 못하고, 정작 광고할 업체와 제품의 선택은 민간 유튜버에게 맡겨 특정 업체 제품만 홍보한 것은 도저히 납득하기 어렵다"고 지적했다.
이어 "농식품부는 광고 제품 선정 과정과 예산 집행의 적정성을 면밀히 점검하고, 향후 유사한 사업에서 공적 예산이 특정 기업의 제품 홍보 수단으로 활용되지 않도록 제도적 보완책을 마련해야 한다"고 말했다.
서울/임소연 기자 lsy@namdonews.com
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