함정의 심장 ‘통합제어체계(ECS)’
독자 기술로 개발·양만춘함 탑재
해외의존 탈피·지원 효율화 기대
해군이 양만춘함(DDH-I)에서 통합기관제어체계(ECS) 장비를 운용하고 있다./한화시스템
한화시스템(272210)
이 독자 기술로 개발한 함정용 통합기관제어체계(ECS)가 국내 함정에 처음으로 탑재되며 실전 운용에 돌입했다. 그동안 미국·영국·이탈리아 방산기업에 의존해 온 핵심 제어장치를 국산으로 대체함으로써 한국형 함정의 완전 국산화에 한발 더 다가섰다는 평가다.
한화시스템은 30일 경남 창원 진해항에서 해군 및 국방신속획득기술연구원 등 주요 기관 관계자들이 참석한 가운데 ‘양만춘함(DDH-I) 통합기관제어체계 성능개선 완료 기념식’을 개최했다.
양만춘함은 광개토대왕함·을지문덕함과 함께 한국형 구축함(KDX-I) 사업으로 건조된 3200톤급 헬기탑재 구축함이다. 그동안 해외 업체가 제작한 장비를 사용해왔으나 이번 사업을 통해 한화시스템이 국방신속획득기술연구원과 함께 개발한 국산 ECS를 쓰게 됐다.
함정의 ‘심장’으로 불리는 ECS는 추진·전력·보조기기·손상 계통 시스템을 하나의 네트워크로 통합해 함정이 안정적으로 임무를 수행할 수 있도록 하는 핵심 제어장비다. 지금까지 이 기술은 미국 L3해리스, 영국 롤스로이스, 이탈리아 핀칸티에리 넥스테크 등 일부 선진국 방산기업만 보유하고 있었다. 우리 군도 해외 제품에 의존하면서 후속 군수지원과 정비에 제약이 따랐으나 이번 국산화를 통해 신속한 유지보수와 성능개량이 가능해져 함정 가동률과 작전지속 능력이 크게 개선될 전망이다.
한화시스템의 국산 ECS는 기존 제품 대비 정밀감시·제어 성능 강화, 전력 운용 모드 효율화, 함상훈련 계통 추가 등 기능을 대폭 보강했다. 국산 부품과 국내 개발 소프트웨어를 사용해 자재 수급도 원활해졌다.
한화시스템은 2014년부터 단계적으로 ECS 핵심 기술을 확보해왔으며, 해군을 비롯해 국방기술진흥연구소, 한국기계연구원 등 민·관·군 협력을 통해 이번 성과를 이뤄냈다. 앞서 2020년 양만춘함에 국산 전투체계(CMS)를 탑재한 데 이어 ECS까지 공급하며 국내에서 함정의 두뇌와 심장 기술을 모두 보유한 유일한 기업으로 입지를 굳혔다. 현재 국내에서 전투체계(CMS)와 통합기관제어체계(ECS) 국산화 기술을 동시에 보유한 기업은 한화시스템이 유일하다.
회사는 두 체계의 호환성을 기반으로 항공기 조종석 형태의 ‘콕핏형 통합함교체계(IBS)’ 기술까지 확보했다. 전투 및 기관제어 시스템을 단일 공간에서 운용할 수 있는 이 체계는 함정 운용 인력을 획기적으로 줄일 수 있어 차세대 무인 함정 솔루션으로 주목받고 있다.
유문기 한화시스템 해양사업부장은 “선진국 일부 기업만 보유한 ECS를 독자 개발할 수 있었던 것은 해군·국방신속획득기술연구원 등의 적극적인 협력 덕분”이라며 “앞으로도 K-함정의 무인화와 첨단화를 앞당기기 위한 기술 개발에 매진하고 글로벌 해양방산 시장에서도 독보적인 경쟁력을 인정받도록 노력할 것”이라고 말했다.
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