하윗 교수 제자 하준경 수석과 함께 만나
하윗 “창조적 파괴 이끄는 스타트업 지원 인상적”
李 “교수님 가르침대로 혁신 성장에 주력… 유능한 제자 키워주셔서 감사”
이재명 대통령이 15일 청와대에서 노벨경제학상 수상자인 피터 하윗 미국 브라운대 명예교수를 접견하며 기념촬영을 하고 있다./뉴시스
이재명 대통령은 ‘스승의 날’인 15일 오전 청와대 접견실에서 2025년 노벨 경제학상 수상자인 피터 하윗(Peter Howitt) 브라운대 교수를 접견했다. 이번 접견은 하윗 교수의 제자인 하준경 경제성장수석이 가교 역할을 했다.
이 대통령은 하윗 교수를 “환영한다”고 맞이하며, 이날이 한국의 ‘스승의 날’임을 언급했다. 이 대통령은 “우리 하준경 수석의 스승님이시라고 들었다. 유능한 제자를 키워주셔서 대한민국 국정에 큰 도움이 되고 있다”며 “대한민국 경제 성장을 직접 관할하며 교수님께서 평소 가르쳐주신 전략대로 혁신을 통한 성장에 주력하고 있다”고 했다.
하윗 교수는 “오늘이 스승의 날이라고 들었는데, 제 제자인 하 수석을 뵙고 제가 가르친 대로 한국에서 잘 이행하고 있다고 해서 정말 기쁘다”며 “이재명 대통령의 지도력 아래 한국은 혁신 기반 경제성장 전략을 밀접하게 수행하고 있는 것으로 보인다”고 했다.
하윗 교수는 한국 경제의 혁신 역량을 높게 평가하며 ‘적극적 정부’의 역할을 강조했다. 그는 “한국은 AI와 반도체 등 첨단 기술이 산업을 선도하는 혁신 국가로 세계적 최전선에 서 있다”며 “GDP 대비 R&D 지출 비율이 세계에서 둘째로 높은 것을 알게 됐다”고 했다.
그는 “경제 성장은 민간 기업의 혁신을 장려하는 정부의 적극적인 정책 없이는 저절로 이뤄지지 않는다”며 “이 대통령 아래에서 경제성장의 핵심 동력인 스타트업과 중소기업에 인센티브와 재정 지원을 강화하는 것은 정말 긍정적이며, 성장의 혜택이 포용적으로 확장되는 점이 인상 깊다”고 했다.
하윗 교수는 “한국은 건전한 재정 기조를 유지하면서 물가 성장 목표를 잘 조정하고 있다”며 “전 세계가 역풍을 겪고 있지만, 한국만큼 성공적으로 이를 헤쳐 나가는 국가는 많지 않다. 대통령님의 리더십 덕분이며 그 성과를 배우고 싶다”고 했다. 이 대통령은 농담을 섞어 “교수님이 하 수석을 통해 간접 지도해주신 덕에 대한민국이 올해 1분기 전 세계 성장률 중 제일 높아졌다”고 했다.
이날 접견에는 정부 측에서 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이, 청와대 측에서 강훈식 비서실장, 김용범 정책실장, 문진영 사회수석 등이 배석해 하윗 교수와 세계 경제 동향에 대한 의견을 나눴다.
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