'당일치기' 중국 방문‥북미 정상회담 가능성 열었나?

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송재원

'당일치기' 중국 방문‥북미 정상회담 가능성 열었나?

'당일치기' 중국 방문‥북미 정상회담 가능성 열었나?

2026-10-26 21:58

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◀ 앵커 ▶

김정은 북한 국무위원장의 당일치기 전격 방중을 두고, 미국과 북한의 정상회담 전망이 다시 피어오르고 있습니다.

중국과 북한에서 나온 인물들도 심상치 않은데, 다음 달 중국에서 열리는 APEC 정상회의를 계기로 무슨 일이 벌어질지 주목됩니다.

송재원 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

지난 24일, 김정은 북한 국무위원장이 노동자들의 환영을 받으며 중국 단둥의 버스 공장에 들어섭니다.

부품을 만져보고, 차량 문을 열어 내부를 살피거나 버스에 올라타 보기도 합니다.

북한 매체는 버스 공장 방문에 상당한 의미를 부여했습니다.

[조선중앙TV]

"김정은 동지께서는 공장의 여러 곳을 참관하시고 공장에서 생산한 각종 제품들을 보셨습니다."

북한은 자동차 산업에 관심이 큰 걸로 알려져 있는데, 이 공장이 주로 생산하는 전기버스나 트럭 등은 모두 UN 대북제재 품목입니다.

때문에, 중국에 적극적인 협력을 요청하는 동시에 대북제재를 주도하는 미국에도 메시지를 보낸 걸로 해석됩니다.

[홍민/통일연구원 선임연구위원]

"지금까지 북한을 움직일 수 있다고 생각했던 카드들, 대북제재 그리고 군사적인 압박이나 이런 것들이 유의미한 접근 카드가 되지 못한다‥"

김 위원장의 당일치기 방중이 꺼져가던 북미 정상회담의 불씨를 되살린 측면도 있어 보입니다.

이번 방중에 북한은 최선희 외무상이 동행했고, 중국에선 왕이 외교부장 등 외교라인이 총출동했다는 점은 이런 분석을 뒷받침합니다.

김 위원장이 시진핑 주석을 만나지 않은 것은 이례적이지만, 북미회담 관련 전략적 판단을 했다는 관측도 나옵니다.

[양무진/북한대학원 석좌교수]

"북미 회동과 같은 상당히 민감한 문제 이것도 소통을 했을 것이다‥ 자신의 몸값을 높임으로 해서 미국으로부터 협상에 대한 또 나름대로의 이익을‥"

아직 김 위원장이 북미 대화의 최종 결심 단계까지 도달한 건 아니라는 관측이 지배적인 가운데,

김 위원장이 당일치기 방중이라는 파격적인 행보를 보임으로써, 향후 트럼프 미 대통령과의 깜짝 정상회담 가능성은 한층 더 예측하기 어렵게 됐습니다.

MBC뉴스 송재원입니다.

영상편집: 나경민

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