부산항 신선대부두에 수출을 기다리는 컨테이너가 가득하다.[사진=연합뉴스]
지난해 한국 수출액이 반도체 호황에 힘입어 일본 수출액을 턱밑까지 추격했다.
5일 산업통상부에 따르면, 지난해 한국 연간 수출액은 7093억3000만달러로 나타났다. 일본의 경우 7383억4000만달러를 기록했다.
한국 수출은 1995년 1000억달러, 2004년 2000억달러, 2006년 3000억달러, 2008년 4000억달러, 2011년 5000억달러, 2018년 6000억달러를 차례로 돌파했다. 이어 지난해 7000억달러를 돌파했다. 이로써 미국(2000년), 독일(2003년), 중국(2005년), 일본(2007년), 네덜란드(2018년)에 이어 세계 6번째로 수출 7000억달러를 돌파한 나라로 자리했다.
한국의 연간 수출액이 7000억달러대로 오르며 일본과의 격차도 좁혀졌다. 지난해 한일 양국의 수출 격차는 290억1000만달러로 역대 최소 수준으로 나타났다.
한국 수출액은 지난해 5월, 8월, 9월, 12월 4차례에 걸쳐 일본의 월간 수출액을 상회했다. 이에 작년 하반기 기준 누적 수출액 한국 3746억5000만달러, 일본 3782억5000만달러를 기록하며 격차가 크게 줄었다. 이는 지난해 하반기부터 본격화된 '반도체 슈퍼 사이클'의 영향으로 분석됐다.
올해 1월 한국 수출액은 658억5000만달러로 역대 1월 중 처음으로 600억달러를 돌파했다. 같은 기간 WTO(세계무역기구)가 집계한 일본 1월 수출액은 586억3000만달러로 한국보다 낮았다. 2월 수출액도 한국이 일본을 앞섰으며 3월에는 한국이 861억3000만달러를 기록해 사상 첫 월 수출액 800억달러대 시대를 열었다. 이에 한국의 올해 1분기 수출은 2193억달러로 분기 기준 사상 최대치를 경신했다.
업계에서는 중동 전쟁 장기화에 따른 글로벌 경기 둔화 가능성 등 위험 요인에도 불구하고 한국 수출액이 일본을 뛰어 넘을 것으로 전망했다. 일본은 전체 원유 수입의 90% 이상을 중동에 의존하는 반면 한국은 중동 의존도가 70% 정도로 낮기 때문이다.
또 일본 주력 수출 상품인 자동차 산업이 고유가 여파로 글로벌 시장에서 고전하고 있는 반면 한국 주력 수출 품목인 반도체 산업은 수요가 늘고 있다는 설명이다.
이러한 흐름에 힘입어 정부와 업계에서는 올해 한일 수출 역전 가능성을 전망했다.
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