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15일 프랑스 남부 아비뇽에서 한국 언론과 만나 인터뷰하는 한강 작가. 아비뇽=유근형 특파원
“충격적인 사건이 또 다른 충격으로 덮어지고, 쓸려 내려가 버리는 건 좋지 않은 것 같다. 어떻게 하면 이 혐오의 시대에서 방향을 틀어 다른 방향으로 나아갈 수 있을지 다 함께 고민해야 할 시점이다.”
한강 작가는 15일(현지 시간) 프랑스 아비뇽에서 열린 언론 간담회에서 세계 곳곳에서 심화되고 있는 혐오 문제를 거론하며 이같이 말했다. 그는 2024년 노벨상 수상 후 외부 활동을 최소화하고 차기작 집필에 몰두해왔다. 하지만 올해 제80회 ‘아비뇽 페스티벌’에서 한국어가 공식 초청 언어로 선정되고, 그의 작품 낭독회가 진행되는 것을 계기로 국내 언론과 만났다.
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한강 작가가 15일 프랑스 남부 아비뇽에서 열린 한국 도서전에서 자기 작품들을 전시한 공간들을 둘러보고 있다. 아비뇽=유근형 특파원
한 작가는 ‘전 세계 분쟁과 한국 사회의 극단적인 분열상에 대해 어떻게 보고 있느냐’는 질문에 “결국 혐오의 문제인데 어려운 문제”라고 운을 뗀 뒤 “혐오가 자연스러운 게 아니고 문제가 있는 것이라고 우리가 일치된 생각을 갖고 있다면 희망이 있는 것 아닐까 생각한다”고 말했다.
특히 대표작 ‘소년이 온다’에서 5·18 광주 민주화운동의 아픔을 다룬 그는 최근 배재고 야구부의 5·18 비하 논란에 대해 “교사인 친구들이 어떻게 대응해야 할지 굉장히 고민을 많이 하더라. 기성 세대로서 우리가 왜 실패했나에 대해 고민을 많이 해야하는 시기”라고 했다. 이어 “사건이 수면 위로 올라왔을 때 잘 포착해서 다 같이 머리를 모아 어떻게 방향을 틀지 고민해야 한다”고 덧붙였다. 이번 논란을 흐지부지 흘려보내지 말고, 혐오 문제를 근본적으로 성찰할 계기로 삼아야 한다는 것.
한 작가는 노벨상 수상 뒤 외부 활동에 대해 “솔직히 부담스러웠다. 그래서 그냥 칩거했는데, 해마다 수상자가 나오면서 지금은 좀 관심도 많이 줄어 마음이 조금 가벼워졌다”고 했다.
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15일 프랑스 남부 아비뇽 교황청에서 열린 한강 작가의 ‘작별하지 않는다’ 낭독 공연 장면. 왼쪽부터 프랑스 배우 이자벨 위페르, 한 작가, 배우 이혜영. 아비뇽=유근형 특파원
15일 프랑스 아비뇽 교황청 안뜰에선 이번 아비뇽 페스티벌의 하이라이트로 평가받는 한강 작품의 낭독회 ‘새’가 1800여 명의 청중이 몰린 가운데 펼쳐졌다.
한 작가도 공연 말미 직접 무대에 올라 ‘작별하지 않는다’의 몇몇 구절을 읽어 큰 호응을 얻었다. 한 작가의 낭독 공연은 올 10월 서울국제공연예술제에서도 열릴 예정이다.
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