제공 - (주)유코
소상공인 위기가 구조적 문제로 확산되는 가운데, 폐업부터 재기까지 전 과정을 지원하는 AI 기반 통합 솔루션이 새로운 대안으로 주목받고 있다. ㈜유코(COST ZERO / 대표 고경수, Kyongsoo Ko)가 선보인 ‘리스타트 119 AI 에이전트(Restart 119 AI Agent)’는 데이터와 인공지능을 기반으로 소상공인의 위기 대응부터 재기까지 전 과정을 체계적으로 설계하는 서비스로, 기존 지원 시스템의 한계를 보완하는 대안 모델로 평가받고 있다.
현재 국내 소상공인 시장은 심각한 악순환 구조에 직면해 있다. 연간 100만 명 이상의 폐업이 발생하고 있으며, 평균 부채는 1억 원을 넘어선 상황이다. 여기에 폐업 과정에서 추가로 수천만 원의 비용이 발생하면서, 폐업 자체가 또 다른 부채로 이어지는 구조가 고착화되고 있다.
문제는 단순한 경기 침체가 아니라 ‘지원의 부재’다. 실제 정부 지원을 받는 소상공인 비율은 5.4%에 불과하며, 나머지 94% 이상은 정보 부족과 복잡한 절차로 인해 사각지대에 놓여 있다. 또한 폐업·재기 관련 정보가 여러 기관에 분산되어 있어 적절한 대응 시점을 놓치는 경우가 빈번하다.
현장의 목소리 역시 위기의 심각성을 보여준다. 소상공인들은 “IMF나 코로나보다 지금이 더 힘들다”는 반응을 보이며, 단순한 경기 문제가 아닌 생존 위기 단계에 진입했음을 호소하고 있다. 이는 개인의 실패가 아닌 사회 구조적 문제로 접근해야 한다는 인식으로 이어지고 있다.
이 같은 문제를 해결하기 위해 등장한 ‘리스타트 119 AI 에이전트’는 위기 대응의 시작점을 바꾼 것이 특징이다. 기존 정책이 ‘사후 지원’에 집중했다면, 해당 솔루션은 위기 초기 진단부터 심리 케어, 재기 설계까지 전 과정을 통합적으로 관리한다. 특히 3만 건 이상의 실제 상담 데이터를 기반으로 상황별 맞춤형 해결책을 제시하며, 법률·재무 등 복합 문제는 전문가와 즉시 연결되는 구조를 갖췄다.
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프로세스 역시 단계적으로 설계됐다. 위기 진단과 긴급 대응을 시작으로, 안정적 폐업, 채무 해결, 심리 회복, 재기 방향 설정, 재취업 또는 재창업 지원까지 총 7단계로 이어지는 구조다. 이는 단순 정보 제공을 넘어 ‘결과 중심 해결’에 초점을 맞춘 시스템으로 평가된다.
기술적 측면에서도 차별성이 드러난다. 24시간 실시간 상담, 감정 분석 기반 대응, 실패 데이터 기반 창업 리스크 경고, 정부 지원사업 자동 매칭 등 기능을 통해 소상공인의 의사결정을 지원한다. 특히 AI가 먼저 질문을 통해 상황을 구체화하는 능동형 상담 구조는 기존 상담 서비스와의 차별 요소로 꼽힌다.
업계에서는 이 같은 모델이 단순한 서비스가 아니라 ‘사회 안전망’으로 기능할 가능성에 주목하고 있다. 폐업을 끝이 아닌 재기의 출발점으로 전환시키고, 실패 데이터를 다시 성공 가능성으로 연결하는 구조를 만들 수 있기 때문이다.
결국 소상공인 위기 시대의 핵심은 ‘지원의 속도와 정확도’다. 정책이 현장에 도달하기 전에 무너지는 현실 속에서, AI 기반 통합 솔루션은 새로운 해법으로 자리 잡고 있다. 이제 소상공인 지원은 선택이 아닌, 시스템으로 작동해야 할 시점이다.
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