[칼럼] 국가바이오혁신위, '신약-특허 토큰 혁명' 주도해야

제약바이오 산업은 더 이상 실험실의 현미경 너머에만 머물지 않는다. 2026년 현재, 글로벌 시장은 신약 후보물질의 분자 구조만큼이나 그 자산이 '어떤 혈맥을 통해 흐르는가'에 주목하고 있다. 전통적인 IPO와 벤처캐피털(VC)이라는 구시대적 자금 조달 방식이 한계에 다다른 지금, 토큰화(Tokenization)라는 거대한 파도가 미국 월스트리트와 스위스 바젤의 심장부를 강타하고 있다. 이는 단순한 금융 기술의 변화가 아니라, 인류의 생명을 담보로 하는 지적재산권(IP)의 소유와 유통 방식을 근본적으로 재설계하는 '자본의 문법' 혁명이다.

도대체 토큰이 무엇이길래 이토록 난리인가. 쉽게 말해 토큰화는 거대한 빌딩이나 신약 특허권 같은 무거운 실물 자산을 디지털 퍼즐 조각으로 쪼개어, 전 세계 어디서든 스마트폰 하나로 즉시 거래할 수 있게 만드는 기술이다. 블록체인이라는 투명한 장부 위에 자산의 소유권을 박제하고, 이를 '디지털 열쇠(Token)' 형태로 발행함으로써 그간 소수 자본가만 점유하던 고부가가치 투자 시장을 대중의 영역으로 끌어내리는 과정이다. 이것은 코인이 아니다. 실체가 분명한 '진짜 자산'의 디지털 판본이다.

이미 북미의 금융 공룡들은 이 길에 아스팔트를 깔았다. 제이피모간(JPM)은 자체 플랫폼 '오닉스(Onyx)'를 통해 하루 수조 원 규모의 자산을 토큰화하여 처리하고 있으며, 세계 최대 자산운용사 블랙록(BlackRock)은 'BUIDL' 펀드를 통해 수조 원의 자산을 이미 디지털 토큰화했다. 이들은 안다. 종이 서류와 복잡한 중개인이 사라진 디지털 고속도로 위에서만 자본이 빛의 속도로 움직이며 수익을 극대화할 수 있다는 사실을 말이다.

가장 극적인 변화는 제약 분야에서 일어나고 있다. 스위스의 '모듈(Molecule AG)'은 신약 후보 물질을 IP-NFT(지식재산권 기반 대체불가능토큰)로 변환해 전 세계 투자자에게 조각 판매하는 데 성공했다. 놀라운 점은 글로벌 빅파마 화이자(Pfizer)가 이 '디지털 조각'에 직접 투자하며 지배력을 확보했다는 사실이다. 이는 신약 개발의 '죽음의 계곡'을 넘기 위해 대형 제약사의 자비만 기다리던 시대가 저물고, 디지털 자산을 매개로 전 세계 자본이 직접 연구소로 수혈되는 시대가 왔음을 공표한 사건이다.

그렇다면 한국은 어떠한가. 다행히 우리는 늦지 않았다. 한국은행은 이미 2025년부터 10만 명의 시민이 참여하는 CBDC(중앙은행 디지털화폐) 활용성 테스트를 통해 '예금 토큰'이라는 디지털 금융의 기틀을 닦았다. 여기에 2026년 초 시행된 전자증권법 및 자본시장법 개정안은 토큰 증권(STO)을 법적 테두리 안으로 정식 편입시켰다. 국가 차원의 디지털 혈맥과 법적 그릇이 비로소 맞물리기 시작한 것이다.

제약산업은 그 어떤 분야보다 토큰화가 절실하다. 신약 하나를 만드는 데 10년, 수조 원이 들지만 그 결실인 특허권은 극히 폐쇄적으로 거래된다. 만약 유망한 바이오 벤처의 후보물질 수익권이 토큰화되어 상장 전부터 시장에서 유동성을 공급받는다면 어떨까. 연구자는 자금난에 허덕이지 않고, 투자자는 전 세계에서 가장 고귀한 가치인 '생명 연장의 꿈'에 소액으로도 동참할 수 있게 된다. 이것이 바로 기술과 자본이 만나는 최적의 접점이다.

대한민국 바이오기업들은 뛰어난 기술력을 가졌음에도 늘 거대 외세 자본에 휘둘려왔다. 임상 비용을 감당 못 해 유망한 물질을 헐값에 넘기는 '기술 수출의 역설'이 반복된다. 하지만 토큰화를 통해 우리 기업이 직접 글로벌 개인·기관 투자자로부터 자금을 조달할 수 있다면 상황은 달라진다. 이것은 단순한 펀딩을 넘어 K-바이오가 글로벌 자본 시장에서 '종속'이 아닌 '독립'을 선언하는 자본의 민주화 선언이다.

미래는 생각보다 가깝다. 보스턴컨설팅그룹 등 글로벌 기관들은 2030년까지 전 세계 자산의 10%가 토큰화될 것으로 보고 있으며, 그 규모는 3000조원을 상회할 전망이다. 이미 부동산과 국채 시장에서 증명된 이 안착력은 신뢰가 생명인 제약 IP 시장으로 빠르게 전이되고 있다. 10년 뒤 우리는 거래소에서 삼성전자 주식을 사듯, 특정 항암제의 '미래 로열티 토큰'을 구매하는 일상을 살게 될 것이다.

이 시점에서 김민석 위원장(국무총리)과 원희목 부위원장(전 한국제약바이오협회장)이 이끄는 '국가바이오혁신위원회'의 역할은 절대적이다. 위원회는 단순히 부처 간의 업무 조율을 넘어, 제약산업과 디지털 금융을 융합하는 '국가 전략 컨트롤타워'가 되어야 한다. 김민석 위원장의 강력한 국정 조정 능력과 원희목 부위원장의 깊이 있는 현장 전문성이 결합될 때, 비로소 보건복지부, 금융위원회, 한국은행의 인프라를 하나의 용광로에 녹여낼 수 있기 때문이다.

성공적인 토큰 혁명을 위해 위원회는 즉각 범부처 합동 '바이오 자산 토큰화 전략 TF'를 소집해야 한다. 김민석 위원장은 국무총리로서 기재부와 금융위의 정책 우선순위를 조정하고, 원희목 부위원장은 산·학·연 전문가 그룹을 결집시켜 '신약 IP를 디지털 증권화'하기 위한 실무 로드맵을 설계해야 한다. 이 TF는 부처 간 칸막이를 허물고 행정 절차를 일원화하는 혁신의 심장부가 될 것이다.

위원회는 금융권과 제약업계가 신뢰할 수 있는 '디지털 IP 가치평가 인증제'를 도입해야 한다. 원희목 부위원장은 업계의 목소리를 반영해 임상 단계별 가치 산출 모델의 표준을 정립하고, 김민석 위원장은 이 인증 시스템이 법적 공신력을 가질 수 있도록 제도적 뒷받침을 선도해야 한다. 국가가 보증하는 '가치 평가 위원회'의 출범은 투자자 보호와 시장 신뢰 확보의 핵심 관문이다.

이제 위원회는 각 부처에 정교한 지시를 내려야 한다. 김민석 위원장은 금융위에 '바이오 STO 가이드라인' 제정을, 한국은행에는 CBDC 연동 기술 표준화를 강력히 주문해야 한다. 동시에 원희목 부위원장은 복지부와 특허청에 토큰화를 통한 자금 조달 시 인센티브를 부여하고 디지털 소유권 이전의 법적 효력을 명시하는 세부 안을 지휘해야 한다. 이로써 투자와 연구 자금 집행이 실시간으로 이뤄지는 '금융망'이 완성된다.

원희목 부위원장이 강조한 '통합 클러스터'의 완성은 결국 자본의 흐름으로 귀결되며, 이를 현실화하는 힘은 김민석 위원장의 정책 집행력에서 나온다. 물리적으로 떨어진 클러스터를 하나로 묶는 것은 '토큰'이라는 디지털 자산 플랫폼이다. 두 수장이 이 플랫폼의 설계도를 그리고 인프라를 제공한다면, 대한민국 바이오 현장은 전 세계에서 가장 역동적으로 자본이 흐르는 '디지털 바이오 월스트리트'로 탈바꿈할 것이다.

토큰화된 바이오 자산의 최대 장점은 투명성이다. 블록체인에 기록된 모든 거래와 소유권 변화는 조작이 불가능하다. 또한 스마트 계약(Smart Contract)을 통해 신약 판매 수익이 발생하는 즉시 로열티가 토큰 보유자들에게 자동 배분된다. 수년이 걸리던 정산 절차가 수 초 만에 끝나는 이 압도적 효율성이 글로벌 투자자들을 매료시킬 강력한 무기다.

토큰 프로젝트는 연구자와 환자의 관계도 재정립한다. 임상에 참여한 환자가 자신의 데이터를 제공하는 대가로 해당 신약의 수익권 토큰을 받는 시나리오가 가능하다. 환자는 단순한 실험 대상이 아닌 '공동 투자자'가 되고, 연구자는 데이터 주권과 연구비를 동시에 확보하는 상생의 모델이 토큰 기술로 실현되는 것이다.

금융과 정보통신(IT), 그리고 바이오 기술까지 3박자를 갖춘 나라는 세계에서 한국이 유일하다. 스위스가 법을 만들고 미국이 자본을 대고 있다면, 한국은 그 모든 것을 가장 빠르게 실행에 옮길 수 있는 '테스트 베드' 국가다. 우리가 주저하는 사이 동남아시아나 중동 국가들이 이 시장의 허브를 자처하고 나서고 있다. 시간이 없다.

위원회는 한국거래소(KRX)와 협력해 바이오 전용 디지털 자산 거래소를 설립하거나, 기존 거래소 내에 '바이오 토큰 섹션'을 신설하는 것을 고려해야 한다. 국가가 공인하는 플랫폼 위에서 기술력이 검증된 기업들만이 토큰을 발행할 수 있게 함으로써, 시장의 신뢰를 확보하고 투기 세력을 차단하는 안전장치를 마련해야 한다.

이 프로젝트가 성공한다면 10년 후 한국의 위상은 상상 그 이상일 것이다. 우리는 더 이상 미국의 허락을 받거나 글로벌 제약사의 눈치를 보지 않는다. 전 세계 자본이 한국의 '바이오 토큰'을 사기 위해 줄을 서고, 유능한 글로벌 연구자들이 자금을 모으기 위해 한국의 디지털 플랫폼으로 모여들 것이다. 이것이 진정한 의미의 'G3 바이오 강국'의 모습이다.

바이오혁신위는 '신약-특허 토큰 혁명'의 주도자가 되어야 한다. 작금의 여론이 던지는 화두는 단순한 제언이 아니라, 현장의 갈급한 목소리이자 시대의 요구다. 김민석 위원장의 정책적 결단과 원희목 부위원장의 산업적 혜안이 결합되어, 대한민국 영토 곳곳에서 'K-바이오 토큰'의 성공 신화가 울려 퍼지길 기대한다. 역사는 준비된 자의 편이고, 기회는 행동하는 자의 몫이다.