카카오그룹(의장 정신아)은 국내 4대 과학기술원과 지역 AI 기업과 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 23일 밝혔다.
협약 대상은 한국과학기술원(KAIST), 광주과학기술원(GIST), 대구경북과학기술원(DGIST), 울산과학기술원(UNIST)이다. 이를 위한 추진 기구인 '카카오 AI 돛'을 공동 설립했다.
카카오 AI 돛은 AI 투자와 인프라에서 소외된 비수도권 지역의 AI 생태계 구축과 산업화 촉진을 목표로 한다. 주요 활동은 ▲과기원 중심의 현장형 AI 인재 양성 ▲카카오의 인적·기술 자산 매칭을 통한 창업 지원 ▲지역 산업 현안을 해결하는 산학 협력 중심의 AI 전환(AX) 촉진 등이다.
특히 2030년까지 100개의 AI 창업팀을 발굴해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 기업으로 육성한다는 계획이다. 4대 과기원이 보유한 딥테크 역량의 사업화도 적극 지원할 예정이다.
이번 협약은 카카오그룹이 지난해 9월 발표한 500억원 규모의 AI 육성 기금을 기반으로 지역 AI 인재 양성과 창업 지원을 본격화하는 첫 행보다. 이는 과학기술정보통신부의 '지역 인재양성과 AX 혁신을 위한 4대 과학기술원 AX 전략'과도 방향이 같다는 설명이다.
정신아 카카오그룹 의장은 “AI 시대의 도래로 1인 기업도 글로벌 유니콘으로 가속 성장할 수 있는 기회가 열렸다”라며 “지역에서도 세계로 뻗어가는 AI 혁신 기업들이 잇따라 탄생할 수 있도록 카카오그룹이 든든한 돛의 역할을 할 것”이라고 말했다.
김해원 기자 hwkim@aitimes.com
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