이란과 아라비아반도 사이에 위치한 호르무즈 해협 모습. 선박 두 개가 대형 컨테이너선 앞을 지나가고 있다. AP뉴시스 자료사진
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미국·이스라엘과 이란의 전쟁으로 시작된 위기가 한국 경제에도 큰 영향을 주면서, 중동에 지나치게 의존해 온 에너지·원자재 공급망의
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취약성
이 그대로 드러나고 있어요. 호르무즈 해협이 막혀 중동 국가에서 들여오던 원유, 나프타, 요소, 알루미늄 공급에 문제가 생겼고, 이로 인해 우리 경제 전체가 위험한 상황에 놓였지요. 이번 일을 계기로 경제적인 부분뿐만 아니라 안보와 위기 대응을 위해 해외 공급망을 다시 점검해야 한다는 의견이 나와요.
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한국은 수입 원유의 약 70%를 사우디아라비아 등 중동에서 사와요. 9년 전부터는 미국산 원유 수입을 늘려 네덜란드에 이은 2위 수입국이 됐지만, 비중은 20%가 채 안 되지요. 베트남, 말레이시아 등에서 수입하는 원유는 다 합쳐도 10% 정도인데요. 대부분의 정유·석유화학 생산시설이 끈적한 정도가 높은 중동산 원유에 맞춰져 있어서, 미국산 등 묽은 원유의 수입을 급하게 늘린다고 해도 생산시설을 바로 바꾸기 어렵다고 해요.
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급등한 국제 유가를 낮추기 위해 미국과 유럽연합(EU)은 러시아산 원유에 대한 제재를 잠시 풀었어요. 하지만 한국이 이 기회를 활용하기는 쉽지 않아요. 이미 중국과 인도, 동남아 국가들이 러시아 원유를 많이 사가고 있기 때문이에요. 원유 공급이 끊겨 국가비상사태를 선포한 필리핀도 러시아산 원유를 들여왔지만, 한국은 미국과의 관계를 고려해 적극적으로 나서지 못하고 있어요.
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한국이 에너지와 원자재를 확보하기 위한 세계 쟁탈전에서 살아남으려면 특정 지역이나 품종에 치우친 공급망을 다양하게 넓혀야 해요. 가격이나 운송비가 조금 더 비싸지더라도, 중동이 아닌 다른 공급처를 미리 확보해 두는 것이 중요하지요. 실제로 전쟁이 시작된 뒤에는 이집트산 나프타, 베트남산 요소를 평소보다 더 많을 돈을 주고도 구하기 어려워졌어요.
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에너지와 원료를 안정적으로 들여오는 것은 한국이 제조업 강국 위치를 유지하기 위해 꼭 필요한 조건이에요. 이번에 무너진 세계 공급망은 전쟁이 끝난 뒤에도 쉽게 회복되기 어려울 것으로 보이는데요. 중동에서 들여오던 헬륨과 브롬 가스 공급이 오랫동안 막히면 반도체 산업에도 큰 영향을 줄 수 있어요. 공급망 안정은 나라의 안보와 연결된 문제인 만큼, 정부는 기업들이 수입처를 다양하게 확보할 수 있도록 도와야 해요.
동아일보 4월 1일자 사설 정리
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