울산급 배치-III 2번함, 1년 간 시운전 평가 마치고 인도
전투체계·레이더·무장 모두 국내 개발, K-방산 기술력 집약
19일 경남 고성 SK오션플랜트에서 개최된 ‘경북함’ 인도식에서 최상덕(앞줄 왼쪽에서 4번째) 방사청 함정사업부장 등 주요 참석자들이 기념촬영하고 있다. 방사청 제공
방위사업청은 19일 경남 고성 SK오션플랜트에서 최상덕 방사청 함정사업부장, 황종서 해군 제8전투훈련단장, 강영규 SK오션플랜트 대표이사 등 관계자들이 참석한 가운데 최신예 호위함인 ‘경북함’을 해군에 인도했다.
경북함은 해군에서 운용 중인 호위함(FF·Frigate)을 대체하는 울산급 배치(Batch)-III 2번함으로, 2021년 12월 SK오션플랜트와 건조계약을 체결한 이후 2025년 6월 진수됐으며, 약 1년 간의 시운전 평가를 성공적으로 마치고 이날 해군에 인도됐다. 울산급 배치-III 1번함 충남함은 2024년 12월18일 해군에 인도된 바 있다.
첨단 과학기술이 집약된 경북함은 책임해역 감시 및 방어, 해양권익 보호 및 해양통제권 확보 등의 임무를 수행하는 함정으로, 앞으로 해역함대의 핵심 전력으로 운용될 예정이다. 경북함에는 5인치 함포를 비롯해 전술함대지유도탄, 함대함유도탄, 대함유도탄방어유도탄, 장거리대잠어뢰 등 최신 무기체계가 탑재됐다.
특히 함정의 두뇌라 할 수 있는 전투체계와 다기능 능동위상배열(AESA) 레이더를 비롯한 탐지체계, 무장이 모두 국내 기술로 개발돼 울산급 배치-III는 대한민국 방위산업의 우수한 기술력이 집약된 함정이다.
최상덕 방사청 함정사업부장은 “경북함의 적기 인도는 급변하는 국제 정세 속에서 우리의 해양안보를 더욱 굳건히 하는 의미가 있다”며 “국내 중견 조선소가 첫 군함 건조라는 어려운 도전을 성공적으로 완수한 값진 성과이자 K-조선의 우수한 기술력을 다시 한 번 입증한 사례”라고 밝혔다. 이날 해군에 인도된 경북함은 약 6개월 간 전력화 훈련을 거친 뒤 해역함대에 작전 배치될 예정이다.
정충신 선임기자
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