[천지일보 사설] 에너지 불안 시대, 공급망 외교 시험대 오른 한국

이재명 대통령의 인도·베트남 순방은 단순한 외교 일정 이상의 의미를 갖는다. 특히 최근 중동 정세가 미-이란 전쟁으로 급격히 요동치는 상황에서 에너지와 공급망을 둘러싼 국제 질서가 재편되고 있다는 점을 고려하면 이번 순방은 시의성과 전략성을 동시에 지닌 행보다.

우선 인도 방문은 ‘글로벌 사우스’의 핵심 국가와의 협력 강화를 통해 외교 지평을 넓히려는 시도로 해석된다. 인도는 세계 최대 인구 국가이자 빠르게 성장하는 경제 대국으로, 에너지 수요와 산업 기반이 동시에 확대되고 있다.

나렌드라 모디 총리와의 회담에서 조선해양, 금융, 인공지능(AI), 방산 등 전략 산업 협력이 논의되는 것은 한국 경제의 미래 먹거리를 확보하려는 포석이다. 특히 공급망 다변화가 국가 안보와 직결되는 시대에 인도와의 협력은 특정 지역 의존도를 낮추는 데 중요한 역할을 할 수 있다.

이어지는 베트남 방문 역시 주목할 필요가 있다. 베트남은 이미 한국 기업의 주요 생산 거점이자 교역 파트너로 자리 잡았다. 하노이에서 진행될 일정은 기존의 경제 협력을 한 단계 끌어올리는 계기가 될 가능성이 크다.

특히 글로벌 공급망 재편 속에서 동남아시아의 전략적 중요성이 커지고 있는 만큼 베트남과의 협력은 안정적인 생산·유통 네트워크 구축에 핵심적인 축이 될 것이다.

이번 순방의 핵심 키워드는 ‘에너지 공급망 공조’다. 중동 지역의 불안정성이 장기화될 경우 원유와 가스 수급에 차질이 발생할 가능성이 높다.

이는 곧 에너지 수입 의존도가 높은 한국 경제에 직접적인 부담으로 이어진다. 따라서 인도, 베트남과의 협력을 통해 에너지 확보 경로를 다변화하고 동시에 관련 기술 및 인프라 협력을 강화하는 것은 매우 현실적인 대응 전략이다.

또한 이번 순방은 경제 외교의 측면에서도 의미가 크다. 정부와 기업이 함께 참여하는 비즈니스 포럼은 단순한 선언적 협력을 넘어 실제 투자와 프로젝트로 이어질 가능성을 높인다. 이는 국내 산업의 해외 진출을 촉진하고 장기적으로 일자리와 성장 동력을 창출하는 데 기여할 수 있다.

이번 순방은 격변하는 국제 질서 속에서 한국이 능동적으로 대응하고 있음을 보여주는 신호다. 특정 강대국에 의존하기보다 다양한 국가와의 협력을 통해 리스크를 분산하고 기회를 확대하려는 전략적 선택이다.

성과는 향후 협정 이행과 구체적 사업 추진에 달려 있겠지만 방향성 자체는 분명하다. 지금과 같은 불확실성의 시대에는 다변화된 외교와 경제 네트워크가 곧 국가 경쟁력이라는 점에서 이번 순방이 실질적인 결실로 이어지길 기대한다.

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