▲ 사진 왼쪽부터 전대식 전주상의 사무처장, 정현민 부산상의 상근부회장, 조승래 재정경제기획위원회 위원장, 최재호 경상남도상공회의소협의회 회장, 서정욱 울산상의 상근부회장, 김응수 창원상의 상근부회장 지난 20일 국회 방문 모습.
[브레이크뉴스=이성용 기자] 지방에서 나고 자라 직업계고와 마이스터고를 졸업한 청년 기술 인재들이 일자리를 찾아 대거 수도권으로 빠져나가는 '인력 공동화 현상'이 심화되고 있다. 이에 창원상공회의소는 대체복무 제도인 산업기능요원과 전문연구요원 배정 기준을 비수도권 중심으로 전면 개편할 것을 병무청에 공식 건의했다.
창원상의가 제시한 교육부·한국교육개발원의 「2025년 직업계고 졸업자 취업통계조사」 데이터는 비수도권 제조업의 구조적 위기를 명확히 보여준다.
▲직업계고 졸업 취업자의 62.4%가 비수도권 학교 출신이지만, 실제 수도권 취업 비중은 56.9%에 달했다. ▲산업기능요원 현역 우선 배정 대상인 마이스터고의 경우 졸업 취업자(3,199명)의 79.0%(2,526명)가 비수도권 출신이었으나, 실제 58.5%(1,861명)는 수도권 일자리를 택했다. 지방의 교육 인프라로 키워낸 정예 기능 인력이 군 복무와 취업 문턱에서 수도권으로 대거 흡수되는 실정이다.
고급 연구개발(R&D) 인력의 수도권 쏠림은 한층 더 극심하다. 2026년 기준 전국 전문연구요원 지정업체(876개사) 가운데 83.0%(727개사)가 수도권에 집중되어 있다. 기계·조선·방산 등 국가 주력 제조업의 거점인 경남 지역 지정업체는 고작 8개사(0.9%)에 불과하다.
정부가 2027년부터 2029년까지 글로벌 AI 역량을 갖춘 대기업에 한시적으로 전문연구요원 배정을 허용하기로 했으나, 이 역시 '수도권 IT 대기업 쏠림'을 가속화할 뿐 전통 기계·소재 기반의 비수도권 제조업에는 실효성이 낮다는 지적이다.
창원상의는 대체복무 제도가 복무 만료 후에도 지역 정착으로 이어지는 효과가 높은 만큼, 배정 단계부터 '비수도권 우대 쿼터제'를 도입해야 한다고 강조했다.
구체적으로는 △비수도권 병역지정업체에 대한 산업기능요원 우선 배정 확대 △전문연구요원 배정 대상 산업을 AI 분야 외 전통 첨단 제조업 전반으로 확장 △비수도권 대기업에 대한 전문연구요원 배정 인원 확대를 핵심 과제로 제시했다.
최재호 창원상공회의소 회장은 "지역에서 육성한 인재가 지역 기업에 취업하고 정착하는 선순환 고리가 끊어지면 국가 제조업의 뿌리가 흔들린다"며 "대체복무 제도를 비수도권 산업 생태계와 직결시키는 제도적 결단이 시급하다"고 밝혔다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
Changwon Chamber of Commerce and Industry: Even though 80% of Meister High School Graduates Come from Provincial Areas, 60% Move to Seoul
Using the 'Military Service System' as a Breakwater for Provincial Extinction
The "human resource hollowing phenomenon," in which young technical talents born and raised in provincial areas and who graduated from vocational and Meister high schools are leaving en masse for the Seoul metropolitan area in search of jobs, is intensifying. In response, the Changwon Chamber of Commerce and Industry has officially proposed to the Military Manpower Administration a complete overhaul of the allocation criteria for the alternative service systems—Industrial Technical Personnel and Professional Research Personnel—to center them on non-metropolitan areas.
The data from the "2025 Employment Statistics Survey of Vocational High School Graduates" by the Ministry of Education and the Korea Educational Development Institute, presented by the Changwon Chamber of Commerce and Industry, clearly demonstrates the structural crisis facing the manufacturing sector in non-metropolitan areas.
▲ While 62.4% of employed vocational high school graduates come from schools outside the metropolitan area, the actual proportion of those employed in the metropolitan area reached 56.9%. ▲ In the case of Meister High Schools, which are the priority allocation targets for active duty industrial technical personnel, 79.0% (2,526) of the 3,199 employed graduates were from non-metropolitan areas; however, 58.5% (1,861) actually chose jobs in the capital region. The reality is that elite skilled workers, nurtured by regional educational infrastructure, are being absorbed en masse into the capital region at the thresholds of military service and employment.
The concentration of high-level research and development (R&D) personnel in the capital region is even more severe. As of 2026, 83.0% (727 companies) of the 876 companies designated nationwide for specialized research personnel are concentrated in the capital region. In contrast, there are only 8 designated companies (0.9%) in the Gyeongnam region, which serves as a hub for the nation's key manufacturing industries such as machinery, shipbuilding, and defense.
Although the government has decided to temporarily allow the allocation of specialized research personnel to large corporations with global AI capabilities from 2027 to 2029, critics point out that this measure will only accelerate the concentration of IT conglomerates in the capital area and has low effectiveness for non-metropolitan manufacturing industries based on traditional machinery and materials.
The Changwon Chamber of Commerce and Industry emphasized that a "preferential quota system for non-metropolitan areas" should be introduced from the allocation stage, given that the alternative service system is highly effective in leading to regional settlement even after service is completed.
Specifically, they proposed the following as key tasks: △ expanding the priority allocation of industrial technical personnel to designated military service companies in non-metropolitan areas; △ expanding the industries eligible for specialized research personnel allocation beyond the AI sector to include traditional high-tech manufacturing; and △ increasing the number of specialized research personnel allocated to large corporations in non-metropolitan areas.
Choi Jae-ho, Chairman of the Changwon Chamber of Commerce and Industry, stated, "If the virtuous cycle of locally nurtured talent finding employment and settling in local companies is broken, the roots of the nation's manufacturing industry will be shaken," adding, "An urgent institutional decision is needed to directly link the alternative service system to the industrial ecosystem of non-metropolitan areas."
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