【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=국민의힘 충주시장 후보 경선 과정에서 불법 여론조사 개입 의혹이 불거지며 파장이 일고 있다. 정용근 예비후보 선거사무소는 27일, 중앙당 공천관리위원회와 충북도당에 경선 과정에 대한 철저한 진상조사와 엄중한 조치를 공식 요청했다.
정 후보 측이 제기한 의혹의 핵심은 경선 운동 기간과 투표일 사이에 벌어진 미확인 업체의 여론조사이다. 정 후보 측은 해당 업체가 선거인을 대상으로 지지 후보를 묻는 것을 넘어, 실제 투표한 후보까지 확인하는 방식으로 조사를 진행했다고 주장했다. 이는 유권자의 정치적 선택을 추적하는 행위로, 공직선거법과 개인정보보호법 위반 소지가 크다는 지적이다.
특히 정 후보 측은 과거 캠프 운영 전권을 요구하며 특정 여론조사 방식을 제안했던 인물 A씨가 상대 후보 캠프에서 활동했다는 보도를 인용하며, 미확인 여론조사와 특정 캠프 간의 연계 가능성에 대해 강한 의구심을 드러냈다. 또한, 특정 언론사 의뢰로 조사를 수행했던 업체가 경선 여론조사를 모두 맡게 된 경위 역시 석연치 않다며 조사의 필요성을 강조했다.
이번 경선 결과가 선거인 득표율에서 앞섰음에도 가산점 등으로 인해 극히 근소한 차이로 뒤집힌 만큼, 정 후보 측은 수십 표 차이로 당락이 결정되었을 가능성을 배제할 수 없다고 보고 있다. 따라서 불법 개입 의혹이 경선 결과에 실질적인 영향을 미쳤을 수 있다는 판단이다.
정용근 후보 측은 "이번 사안은 정당 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 문제"라고 규정하며, 선거인 개인정보 침해 여부 조사와 경선 데이터 보전, 관련자 윤리위 회부 등을 강력히 요구했다. 정 후보 측은 중앙당의 신속하고 책임 있는 대응 없이는 경선 결과의 정당성을 확보하기 어렵다는 입장을 분명히 했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Chungju Mayoral Candidate Jeong Yong-geun Raises Allegations of Illegal Primary Election… Urges Central Party to Conduct Fact-Finding Investigation
A controversy is brewing as allegations of illegal interference in public opinion polls have surfaced during the People Power Party's primary election for the Chungju mayoral nomination. On the 27th, the campaign office of preliminary candidate Jeong Yong-geun officially requested a thorough fact-finding investigation into the primary process and strict measures from the Central Party's Nomination Management Committee and the North Chungcheong Provincial Party Committee.
The core of the allegations raised by Candidate Jeong's camp concerns a public opinion poll conducted by an unidentified company between the primary campaign period and the day of the vote. Candidate Jeong's camp claims that the company went beyond simply asking voters about their preferred candidate and conducted the survey by verifying the candidate they actually voted for. Critics point out that this constitutes an act of tracking voters' political choices and carries a high risk of violating the Public Official Election Act and the Personal Information Protection Act.
In particular, Candidate Jeong's camp expressed strong suspicion regarding a possible link between the unidentified poll and a specific camp, citing reports that a person identified as "A," who had previously demanded full control over the campaign and proposed a specific polling method, was active in the opposing candidate's camp. Furthermore, they emphasized the necessity of an investigation, stating that the circumstances under which a firm commissioned by a specific media outlet ended up handling all the primary election polls are also questionable.
Given that the primary results were overturned by an extremely narrow margin due to factors such as bonus points, despite the candidate leading in the electoral vote share, Candidate Jeong's camp believes that the possibility of the outcome being decided by a margin of only a few dozen votes cannot be ruled out. Therefore, they assess that the allegations of illegal intervention may have had a substantial impact on the primary results.
Candidate Jeong Yong-geun's camp defined the matter as "a grave issue that shakes the foundation of party democracy," and strongly demanded an investigation into potential infringement of voters' personal information, the preservation of primary election data, and the referral of those involved to the Ethics Committee. Candidate Jeong's camp made it clear that without a swift and responsible response from the central party, it would be difficult to secure the legitimacy of the primary results.
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