▲ 강위원 경제부지사가 인공태양 유치 환영 행사에서 인사말을 하고 있다.
(무안=브레이크뉴스) 이학수 기자=전라남도의 미래 먹거리 산업을 선도하고 광주·전남 행정통합의 기틀을 다진 강위원 전라남도 경제부지사가 1년간의 임기를 마치고 오는 30일 퇴임한다.
전라남도는 강위원 경제부지사가 재임 기간 동안 ‘국고 예산 10조 원 시대’를 확고히 안착시키는 한편, 인공지능(AI)·데이터센터·반도체·신재생에너지 등 차세대 첨단산업의 지형도를 넓히고 전남·광주 행정통합 등 굵직한 도정 현안을 성공적으로 뒷받침했다고 밝혔다.
지난해 6월 취임한 강 부지사는 '발로 뛰는 현장 행정'을 모토로 중앙정부와 국회, 대통령실을 수시로 문턱이 닳도록 드나들며 전남의 열악한 인프라 개선과 국비 지원의 당위성을 설득하는 데 앞장섰다.
특히 그의 재임 기간 중 전남은 과학기술정보통신부의 ‘국가 AI컴퓨팅센터’ 구축사업을 본격 추진하는 발판을 마련했으며, 글로벌 빅테크 기업들과 연계한 ‘SK-오픈AI 데이터센터’ 구축 협력, 초전도 및 차세대 에너지의 원천이 될 ‘인공태양 연구시설’ 유치 등의 가시적인 성과를 냈다. 퇴임 직전까지도 국가 균형발전의 핵심인 반도체 기업 유치 전선에 직접 참여해 전남의 첨단산업 기반을 확충하는 데 막판 스퍼트를 올렸다.
지속 가능한 지역 경제를 위한 체질 개선에도 힘을 쏟았다. 글로벌 경기 침체로 타격을 입은 여수·광양 중심의 석유화학 및 철강산업 위기 극복을 위해 정부 차원의 특별법 제정을 강력히 건의하는 한편, 7.3GW 규모의 해상풍력 집적화단지 조성과 전남 전역을 아우르는 분산에너지 특구 지정을 주도하며 전남형 에너지 대전환의 초석을 다졌다.
또한, 기업 유치를 통한 일자리 창출에도 가시적인 성과를 냈다. LS전선, ㈜성경, 해진수산, 코스트코 코리아, 여수그린에너지 등 제조·물류·에너지 분야의 핵심 기업 투자를 이끌어내며 지역 경제의 모혈을 돌리고 고용 여건을 크게 개선했다는 평가를 받는다.
강 부지사의 행보 중 가장 돋보이는 대목 중 하나는 전남·광주 행정통합이라는 시대적 과제를 연착륙시킨 점이다. 그는 전남·광주 통합추진 공동단장을 맡아 통합특별법 조문 마련과 출범 준비 작업을 총괄 지휘하며 해묵은 지역 갈등을 뒤로하고 상생의 로드맵을 그려냈다.
이 과정에서 강 부지사는 행정 주도의 일방적 통합을 지양하고, 주민이 주인이 되는 혁신적인 거버넌스 모델을 도입했다. 정부의 행정통합 지원금 활용 방안을 시·도민이 직접 제안하고 설계하는 ‘20조 시민공동체 포럼’을 기획·운영하여 무려 1만 명에 달하는 시·도민의 자발적 참여를 이끌어냈다. 이를 통해 미래산업, 보건복지, 사회간접자본(SOC) 등 도민들의 삶과 직결된 생생한 정책 의견들이 수렴됐다.
특히 의전과 형식을 파괴하고 시·도민이 직접 마이크를 잡아 토론하는 오프라인 공론장인 청책대동회 ‘바란’을 5차례에 걸쳐 성공적으로 개최했다. 이는 단순한 여론 수렴을 넘어 시·도민이 정책 형성의 중심에 서는 진정한 의미의 지방자치와 협치(Governance) 기반을 넓힌 혁신적 사례로 꼽힌다.
강위원 부지사는 전남 영광 묘량면 출신으로, 전남대학교 총학생회장과 한국대학총학생회연합 의장을 지내며 일찍이 사회 개혁과 자치 분권에 눈을 떴다. 이후 복지공동체인 여민동락 대표, 더불어락 광산구노인복지관장, 경기도농수산진흥원장 등을 역임하며 축적한 현장 역량과 거시적 거버넌스 안목을 전남도정에 아낌없이 쏟아부었다. 공직 내부에서는 권위를 내려놓고 직원들과 격의 없이 소통하는 ‘소통형 리더’이자 현장의 목소리를 정책으로 구현해내는 ‘현장 전문가’로 두터운 신망을 받았다.
강 부지사는 퇴임을 앞두고 “경제부지사로서 전남의 첨단미래산업과 에너지 대전환의 튼튼한 뼈대를 세우는 여정에 동행할 수 있어 큰 보람이자 영광이었다”라며 소회를 밝혔다.
이어 “새로운 지방시대의 길을 묵묵히 함께 열어주신 200만 도민과 동료 공직자 여러분께 머리 숙여 깊이 감사드린다. 앞으로 도민의 염원이 담긴 ‘전남광주통합특별시’가 대한민국을 넘어 세계 속의 명품 광역자치단체로 도약하고 번영하기를 늘 응원하겠다”고 소회를 전했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
South Jeolla Province Vice Governor for Economic Affairs Kang Wi-won Steps Down… Led ‘10 Trillion Won State Budget, Future High-tech Industries, and City-Province Integration’
Driving Economic Leap Forward Through Field-Oriented Communication… Stepping Down After Term Concludes on the 30th; Laid Foundation for High-tech AI, Data Centers, and Energy Special Zones; Contributed to Establishing Innovative Public Forums for Provincial Residents, such as ‘Baran’
(Muan = Break News) Reporter Lee Hak-su = Kang Wi-won, Vice Governor for Economic Affairs of South Jeolla Province, who has led the province’s future growth industries and laid the groundwork for the administrative integration of Gwangju and South Jeolla, will step down on the 30th after completing his one-year term.
South Jeolla Province announced that during his tenure, Vice Governor Kang Wi-won firmly established the ‘era of a 10 trillion won state budget,’ expanded the landscape of next-generation high-tech industries such as artificial intelligence (AI), data centers, semiconductors, and renewable energy, and successfully supported major provincial issues including the administrative integration of South Jeolla and Gwangju. Vice Governor Kang, who took office last June, operated under the motto of "hands-on field administration." He frequently visited the central government, the National Assembly, and the Presidential Office, wearing out the thresholds to take the lead in persuading them of the necessity of improving Jeonnam's poor infrastructure and securing state funding.
In particular, during his tenure, Jeonnam laid the groundwork for the full-scale implementation of the Ministry of Science and ICT's "National AI Computing Center" construction project. He also achieved tangible results, such as cooperating on the construction of the "SK-OpenAI Data Center" in collaboration with global big tech companies and attracting the "Artificial Sun Research Facility," which will serve as a source for superconductivity and next-generation energy. Even right up until his retirement, he personally participated in the front lines of attracting semiconductor companies—a key element of balanced national development—making a final push to expand Jeonnam's high-tech industrial base.
He also devoted his efforts to fundamentally improving the regional economy for a sustainable future. At the same time, he strongly advocated for the enactment of a special government act to overcome the crisis facing the petrochemical and steel industries centered in Yeosu and Gwangyang, which had been hit hard by the global economic downturn. He also laid the foundation for a Jeonnam-style energy transition by leading the creation of a 7.3GW offshore wind power integrated complex and the designation of a distributed energy special zone encompassing the entire Jeonnam region.
Furthermore, he achieved tangible results in job creation through corporate attraction. He is credited with revitalizing the regional economy and significantly improving employment conditions by attracting investments from key companies in the manufacturing, logistics, and energy sectors, including LS Cable & System, Sungkyung Corp., Haejin Fisheries, Costco Korea, and Yeosu Green Energy.
One of the most notable aspects of Vice Governor Kang's activities is his successful soft landing of the administrative integration of Jeonnam and Gwangju, a task of the times. As co-chair of the Jeonnam-Gwangju Integration Promotion Team, he oversaw the drafting of provisions for the special integration act and preparations for the launch, leaving long-standing regional conflicts behind and drawing up a roadmap for mutual prosperity. In this process, Vice Governor Kang avoided unilateral, administration-led integration and introduced an innovative governance model where residents are the owners. By planning and operating the "20 Trillion Won Citizen Community Forum," where citizens directly proposed and designed ways to utilize the government's administrative integration support funds, he elicited the voluntary participation of as many as 10,000 residents. Through this, vivid policy opinions directly related to the lives of residents—such as those concerning future industries, health and welfare, and social infrastructure (SOC)—were gathered.
In particular, he successfully held "Baran," an offline public forum for policy discussion that broke down protocol and formalities to allow residents to take the microphone and debate directly, five times. This is considered an innovative example that went beyond mere public opinion gathering to expand the foundation for true local autonomy and collaborative governance, placing residents at the center of policy formation.
Vice Governor Kang Wi-won, a native of Myoryang-myeon, Yeonggwang, Jeollanam-do, recognized the importance of social reform and local autonomy early on while serving as the Student Council President of Chonnam National University and Chairman of the Federation of Korean University Student Councils. Subsequently, he poured his accumulated field expertise and macroscopic governance perspective into the administration of Jeollanam-do, utilizing his experience as the representative of the welfare community Yeomindongrak, Director of the Gwangsan-gu Senior Welfare Center Deobureorak, and President of the Gyeonggi Agro-Fisheries & Food Trade Corporation. Within the public service, he earned deep trust as a "communicative leader" who set aside authority to communicate informally with staff, and as a "field expert" who translates the voices of the field into policy.
Ahead of his retirement, Vice Governor Kang shared his reflections, stating, "It was a great source of pride and an honor to have accompanied the journey of establishing a solid framework for Jeollanam-do's advanced future industries and energy transition as the Vice Governor for Economic Affairs." He continued by expressing his sentiments, saying, “I bow my head in deep gratitude to the 2 million provincial residents and my fellow public officials who have steadfastly paved the way for a new era of local governance together. Moving forward, I will always support the ‘Jeonnam-Gwangju Integrated Special City,’ which embodies the aspirations of the residents, to leap forward and prosper as a world-class metropolitan government that transcends Korea.”
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브레이크뉴스 전남
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