인텔 제온 프로세서 [사진: 인텔]
[디지털투데이 석대건 기자] 인텔과 구글이 차세대 AI 및 클라우드 인프라 구축을 위한 다년간 협력을 공식화했다. 양사는 이기종 AI 시스템이 확산되는 환경에서 CPU와 주문형 반도체(ASIC) 기반 인프라 처리 장치(IPU)의 역할을 강화하는 방향으로 협력을 이어간다고 10일 밝혔다.
이번 협력 배경은 AI 인프라가 고도화될수록 오케스트레이션·데이터 처리·시스템 성능 확보를 위한 CPU 의존도가 높아지고 있다는 판단에서 나왔다. 구글 클라우드는 최신 인텔 제온 6 프로세서를 탑재한 C4·N4 인스턴스를 포함해 다양한 워크로드 최적화 인스턴스에 인텔 제온 프로세서를 도입해 왔다.
해당 플랫폼은 대규모 AI 학습 조정부터 지연 시간에 민감한 추론, 범용 컴퓨팅까지 처리한다. 이번 협력에서는 여러 세대의 제온 프로세서에 걸쳐 구글의 글로벌 인프라 전반에서 성능·에너지 효율·총소유비용을 개선하는 데 초점을 맞춘다고 회사는 전했다.
양사는 ASIC 기반 IPU 공동 개발도 확대한다. IPU는 호스트 CPU에서 네트워킹·스토리지·보안 기능을 분담해 처리하는 프로그래밍 가능한 가속기다. 이를 통해 하이퍼스케일 AI 환경에서 시스템 복잡성을 늘리지 않고도 활용도와 효율성을 높이고 성능 예측 가능성을 확보할 수 있다. 제온 CPU와 IPU는 통합 플랫폼을 구성해 범용 컴퓨팅과 인프라 가속 기능을 함께 제공하는 구조로 운용된다.
립-부 탄 인텔 최고경영자(CEO)는 "AI 확장을 위해서는 가속기 이상의 것이 필요하며, 균형 잡힌 시스템이 필수적이다"며 "CPU와 IPU는 최신 AI 워크로드가 요구하는 성능, 효율성 및 유연성을 제공하는 데 핵심적인 역할을 한다"고 말했다.
아민 바흐다트 구글 AI 인프라 부문 수석 부사장 겸 최고기술책임자(CTO)는 "인텔은 거의 20년 동안 신뢰할 수 있는 파트너였으며, 인텔의 제온 로드맵을 통해 구글은 워크로드의 증가하는 성능 및 효율성 요구 사항을 지속적으로 충족할 수 있을 것이라는 확신을 갖게 됐다"고 말했다.
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