[한국정경신문=차유민 기자] 삼성 오너 일가가 고(故) 이건희 선대회장 유산에 대한 약 12조원 규모의 상속세 납부를 이달 마무리한다. 장기간 이어진 세금 부담이 해소되면서 이재용 회장을 중심으로 한 경영 체제 전환과 미래 사업 투자에 속도가 붙을 것이란 관측이 나온다.
이재용 삼성전자 회장(왼쪽)과 홍라희 전 삼성미술관 리움 관장 (사진=연합뉴스)
5일 재계에 따르면 이재용 회장을 비롯해 홍라희 명예관장, 이부진 사장, 이서현 사장 등 유족은 이달 마지막 상속세 분납금을 납부할 예정이다. 이에 따라 지난 2021년부터 5년에 걸쳐 진행된 연부연납 절차가 마무리된다.
이건희 선대회장은 2020년 별세 당시 주식과 부동산, 미술품 등을 포함해 약 26조원 규모의 자산을 남겼다. 이에 대한 상속세는 약 12조원으로 산정됐다. 상속세 부담은 홍라희 명예관장이 약 3조1000억원으로 가장 크고 이재용 회장(2조9000억원), 이부진 사장(2조6000억원), 이서현 사장(2조4000억원) 순으로 알려졌다.
유족은 재원 마련을 위해 지분 매각과 배당금 활용, 금융기법 등을 병행해 왔다. 특히 홍라희 명예관장과 이부진·이서현 사장은 계열사 지분을 단계적으로 처분하거나 신탁 계약을 활용해 현금을 확보했다. 반면 이재용 회장은 핵심 계열사 지분을 유지하는 대신 배당금과 개인 차입 등을 통해 대응하며 지배구조 안정에 무게를 뒀다.
실제 상속 이후 이재용 회장의 주요 계열사 지분은 확대됐다. 삼성전자와 삼성물산, 삼성생명 등 핵심 계열사 지분율이 상승하면서 그룹 지배력은 오히려 강화된 모습이다. 재계에서는 배당금만으로도 상당 부분의 재원이 충당된 것으로 보고 있다. 누적 배당 규모는 6조원 안팎에 달할 것으로 추정된다.
상속세 납부 완료는 삼성 경영 환경의 주요 불확실성 해소 요인으로 꼽힌다. 그동안 세금 부담과 지배구조 정비에 집중했던 경영 기조에서 벗어나 반도체와 인공지능(AI), 바이오 등 미래 성장 분야 투자와 사업 재편에 더욱 적극적으로 나설 수 있다는 전망이다.
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