국힘 공관위 컷오프 관련 기자회견
▲ 이범석 청주시장이 27일 국민의힘 청주시장 선거 컷오프와 관련, 청주시청에서 기자회견을 하고 있다./이형모 선임기자
[충청타임즈] 6·3 지방선거 국민의힘 청주시장 후보 경선에서 컷오프(공천 배제)된 이범석 시장은 27일 “재심 과정을 지켜보고 무소속 출마 등 대책을 강구할 것”이라고 말했다.
이날 이 시장은 청주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “각종 여론조사에서 청주시민의 가장 높은 지지를 받고 있는 후보를 컷오프 하겠다는 것은 도저히 납득할 수 없다”라며 이같이 밝혔다.
그는 “민주당 정권의 독재와 독선을 막기 위해 청주시장 선거에 반드시 국민의힘이 승리해야 한다”라며 “그러기 위해서는 가장 경쟁력 있는 후보가 나서야 한다”라고 주장했다.
이어 “가장 경쟁력 있는 후보를 공천하는 것이 국민의힘 공관위의 최우선 과제이고 지방선거 승리를 위한 혁신공천이 될 것”이라며 “청주시민들로부터 가장 높은 지지를 받고 지속적으로 1위를 한 시장 후보를 경선에서 배재하는 것은 청주뿐 아니라 충북전체를 민주당에 넘겨주는 자멸행위와 같다”라고 했다.
그러면서 “공천관리위원회의 결정을 다시 한 번 재고해 줄 것을 강력히 요청드린다”고 강조했다.
국민의힘 공관위는 청주시장 후보를 서승우 전 충북도 행정부지사, 손인석 전 충북도 정무특별보좌관, 이욱희 SK하이닉스 엔지니어 3자 경선을 통해 확정하겠다고 전날 발표했다.
이에 오송 지하차도 참사와 관련해 중대시민재해 위반 혐의로 기소돼 재판받는 것이 영향을 미쳤을 것이라는 분석이 나왔다.
이 시장은 검찰이 무리한 법 해석으로 당시 환경부 장관이 아닌 자신을 기소했다는 취지로 무죄를 주장해 왔다.
국민의힘이 김영환 충북지사에 이어 도내 핵심 현역 단체장을 잇달아 컷오프 하자 당원과 이들 지지자의 반발도 커지고 있다.
이 시장 지지자 20여명은 이날 시청 정문 앞에 모여 공관위의 컷오프 결정을 규탄한다는 내용의 현수막을 들고 항의 시위를 하기도 했다.
/이형모 선임기자 lhm043@cctimes.kr
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