▲이재명 대통령과 참모들이 국기에 대한 경례를 하는 모습. 사진=청와대
광복절을 하루 앞둔 14일, 이재명 대통령이 일본군 위안부 피해자들을 향해 “명예와 존엄이 온전히 회복되도록 끝까지 책임을 다하겠다”고 밝혔다. 8월 14일은 일본군 위안부 피해자 문제를 국내외에 알리고 피해자를 기리기 위해 제정된 국가기념일이다.
이 대통령은 이날 페이스북을 통해 올린 글에서 “1991년 8월 14일, 35년 전 오늘 故 김학순 할머니께서 세상 앞에 나와 진실을 말씀하시면서 오랫동안 침묵 속에 묻혀 있던 어두운 역사가 드러났다. 인간의 존엄과 정의를 향한 용기 있는 첫걸음을 내디딘 날이었다”고 평가했다.
이 대통령은 “차마 떠올리기조차 어려운 기억을 세상과 나누어 주셨기에 우리는 역사를 외면하지 않을 수 있었고, 같은 비극을 되풀이하지 않아야 한다는 교훈을 새길 수 있었다”며 “그 뜻을 이어받아 인권과 평화의 가치를 다음 세대에 전하는 일은 오늘을 살아가는 우리 모두의 책임”이라고 강조했다.
이 대통령은 “이제 생존해 계신 피해자는 다섯 분뿐이다. 그러나 지금까지도 역사를 부정하거나 피해자의 명예를 훼손하는 반인권적 행위가 이어지고 있다”고 개탄한 뒤 “정부는 위안부피해자법을 개정해 피해자에 대한 명예훼손과 허위사실 유포에 엄정히 대응할 수 있는 법적 기반을 마련했다. 피해자 한 분 한 분의 명예와 존엄이 온전히 회복되도록 끝까지 책임을 다하겠다”고 밝혔다.
아울러 “일본군 ‘위안부’ 문제를 비롯한 전시 성폭력의 역사를 기억하고, 인권과 평화의 가치를 국제사회와 함께 확산시키기 위해 여성인권평화재단을 설립해 아시아 지역의 연대와 협력을 이끄는 중심 역할을 해나가겠다”고 밝혔다. 이 대통령은 “다시 한번 평생을 바쳐 진실과 정의를 지켜오신 피해자 여러분께 깊은 경의를 표한다”고 밝혔다.
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