【브레이크뉴스 경북】이성현 기자=오는 6월 지방선거를 앞두고 경상북도 의성군 제1선거구 도의원 선거에서 일대 이변이 감지되고 있다. 전통적인 ‘국민의힘 텃밭’으로 분류되는 지역임에도 불구하고, 무소속 최태림 후보가 국민의힘 박지혁 후보를 여유 있게 따돌리며 압도적인 선두를 달리고 있는 것으로 나타났다.
브레이크뉴스 대구경북의 의뢰로 여론조사 전문기관 (주)알앤써치가 지난 5월 21일 실시한 여론조사 결과에 따르면, 최태림 후보는 후보 지지도와 당선 가능성, 심지어 국민의힘 지지층 내부 유입까지 이끌어 내며 ‘대세론’을 굳히는 모양새다.
지지율 56.0% vs 32.5%… 무소속 최태림, 23.5%p 격차로 압도적 선두
"오늘 경북 도의원 의성군 제1선거구에 출마한 다음 후보 중 누구에게 투표하시겠습니까?"라고 묻자, 전체 응답자의 56.0%가 무소속 최태림 후보를 지지한다고 답했다. 국민의힘 박지혁 후보는 32.5%로 두 후보간 격차는 23.5%p나 됐다.
'지지 후보 없음'은 6.0%, '잘 모르겠다'는 5.5%였다. 통상 보수 성향이 강한 대구·경북(TK) 지역에서 무소속 후보가 정당 공천 후보를 이처럼 크게 리드하는 것은 매우 이례적인 현상으로, 최 후보의 탄탄한 지역 기반과 '인물론'이 유권자들에게 깊이 어필하고 있는 것으로 풀이된다.
세대별·성별 분석: 30대 제외 전 연령층서 ‘최태림 앞서'
세부 통계표를 살펴보면 최태림 후보의 강세는 성별과 연령을 가리지 않고 고르게 나타났다.최 후보는 18세 이상 20대(71.3%), 50대(66.0%), 60대(71.2%) 등에서 60~70%를 넘나드는 폭발적인 지지를 얻었다. 40대에서도 50.9%로 박 후보(38.1%)를 크게 앞섰다. 박지혁 후보는 30대(박 27.5% vs 최 17.1%)와 70세 이상(박 43.6% vs 최 40.3%)에서만 경합 우세 혹은 접전을 벌였다.
남성 유권자의 61.4%가 최태림 후보를 지지해 박 후보(25.2%)를 두 배 이상 앞질렀고, 여성층에서도 최 후보(50.6%)가 박 후보(39.8%)를 10.8%p 차이로 따돌렸다.
이번 조사에서 가장 주목할 만한 대목은 정당 지지율과 후보 지지율의 극심한 '디커플링(탈동조화)' 현상이다. 현재 의성군 제1선거구의 정당 지지도는 국민의힘이 66.5%로 더불어민주당(17.9%)을 압도하며 건재함을 과시하고 있다. 하지만, 이 강력한 여당 지지층이 후보 투표에서는 박지혁 후보에게 전폭적으로 쏠리지 않았다.
국민의힘을 지지한다고 밝힌 응답자 중 박지혁 후보를 찍겠다는 사람은 38.5%에 불과한 반면, 국민의힘 지지층의 과반인 52.4%가 무소속 최태림 후보를 지지한다고 답했다. 국민의힘 정당 프리미엄이 무소속 최 후보의 강한 지역 장악력에 가로막혀 사실상 무력화된 셈이다. 반면 더불어민주당 지지층(59.1%)과 지지정당이 없는 무당층(79.9%)의 지지 역시 최 후보에게 집중되었다.
당선 가능성 54.7%… 유권자 가슴속엔 이미 '당선자 최태림'
지지 여부와 관계없이 '누가 당선될 것 같은가'를 묻는 질문에 54.7%가 무소속 최태림 후보를 꼽았다. 국민의힘 박지혁 후보는 36.9%에 머물렀다. 특히 자신의 지지 후보를 박지혁 후보라고 답한 적극 지지층 중에서조차 12.7%는 당선 가능성이 높은 후보로 최태림 후보를 선택해, 국민의힘 지지 진영 내부에서조차 최 후보의 승리 가능성을 높게 점치고 있는 것으로 나타났다.
지역별로도 의성읍과 점곡면·옥산면·사곡면·춘산면 등 전 지역에서 최 후보의 당선 가능성을 압도적으로 높게 평가했다. 선거 결과의 키를 쥐고 있는 '반드시 투표하겠다'는 적극 투표층(사례수 446명) 내에서도 최태림 후보는 56.3%의 지지율을 기록, 박지혁 후보(33.9%)를 22.4%p 차로 무난하게 따돌렸다. 여론조사 응답률이 20.0%로 매우 높은 편인 데다 적극 투표층의 표심이 이같이 확고한 상황에서 남은 선거 기간 동안 반전이 일어나기는 매우 어려울 것임을 시사하는 대목이다.
지역 정가에서는 이번 결과를 두고 “'정당보다 인물'이라는 농촌 지역 선거의 특성이 극대화된 사례”라고 풀이했다.
한편, 이번 조사는 이번 조사는 브레이크뉴스 대구경북의 의뢰로 여론조사 전문기관 (주)알앤써치가 지난 2026년 5월 21일 하루 동안 경상북도 의성군 제1선거구에 거주하는 만 18세 이상 남녀 501명을 대상으로 실시했다. 조사 방법은 이동통신사가 제공한 무선전화 가상번호를 무작위 추출해 구조화된 설문지를 이용한 무선 100% 자동응답(ARS) 방식으로 진행됐으며, 응답률은 20.0%였다.
표본오차는 95% 신뢰수준에 ±4.4%p이며, 통계보정은 2026년 4월말 행정안전부 발표 주민등록 인구 기준에 따라 성별, 연령별, 지역별 가중값(셀가중)을 부여했다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
Ahead of the local elections coming up in June, a major upset is being detected in the Gyeongsangbuk-do Uiseong-gun District 1 provincial assembly election. Despite the region being classified as a traditional "People Power Party stronghold," independent candidate Choi Tae-rim appears to be leading overwhelmingly, comfortably outpacing People Power Party candidate Park Ji-hyeok.
According to the results of a public opinion poll conducted on May 21 by R&Search Co., Ltd., a professional polling agency commissioned by Break News Daegu Gyeongbuk, Candidate Choi Tae-rim appears to be solidifying his "momentum" by increasing candidate support, boosting his chances of winning, and even attracting support from within the People Power Party's base.
Support Rate 56.0% vs 32.5%... Independent Candidate Choi Tae-rim Holds Overwhelming Lead of 23.5%p
When asked, "Which of the following candidates running for the Gyeongbuk Provincial Assembly in the Uiseong-gun 1st Electoral District today would you vote for?", 56.0% of all respondents answered that they support independent candidate Choi Tae-rim. People Power Party candidate Park Ji-hyeok received 32.5%, leaving a gap of 23.5%p between the two candidates.
"No preferred candidate" accounted for 6.0%, and "Don't know" for 5.5%. It is a highly unusual phenomenon for an independent candidate to lead a party-nominated candidate by such a large margin in the Daegu-Gyeongbuk (TK) region, which is typically strongly conservative. This is interpreted as Candidate Choi's solid local base and his strong personal qualities deeply appealing to voters. Analysis by Generation and Gender: Choi Tae-rim Dominates All Age Groups Except the 30s
A look at the detailed statistical tables reveals that Candidate Choi Tae-rim's strength was evenly distributed across all genders and age groups. Candidate Choi garnered explosive support, fluctuating between 60% and 70%, among those aged 18 and older in their 20s (71.3%), 50s (66.0%), and 60s (71.2%). He also significantly led Candidate Park in the 40s age group, with 50.9% compared to Candidate Park's 38.1%. Candidate Park Ji-hyuk held a slight lead or engaged in a close race only among those in their 30s (Park 27.5% vs. Choi 17.1%) and those aged 70 and older (Park 43.6% vs. Choi 40.3%). 61.4% of male voters supported Candidate Choi Tae-rim, more than double the support for Candidate Park (25.2%), and among women, Candidate Choi (50.6%) also outpaced Candidate Park (39.8%) by 10.8 percentage points.
The most noteworthy aspect of this survey is the extreme "decoupling" phenomenon between party support ratings and candidate support ratings. Currently, in the 1st electoral district of Uiseong-gun, the People Power Party demonstrates its continued strength with a 66.5% approval rating, overwhelming the Democratic Party of Korea (17.9%). However, this strong ruling party base did not fully gravitate toward Candidate Park Ji-hyeok in the candidate vote. Among respondents who stated they support the People Power Party, only 38.5% said they would vote for Candidate Park Ji-hyeok, whereas 52.4%—a majority of the People Power Party's supporters—answered that they support independent candidate Choi Tae-rim. The People Power Party's "party premium" has effectively been neutralized, blocked by independent candidate Choi's strong grip on the region. Conversely, support from the Democratic Party of Korea's support base (59.1%) and the unaffiliated electorate (79.9%) was also concentrated on candidate Choi.
**54.7% Likelihood of Winning... Voters Already Think of 'Winner Choi Tae-rim'**
When asked "Who do you think will win?" regardless of their political affiliation, 54.7% chose independent candidate Choi Tae-rim. People Power Party candidate Park Ji-hyuk remained at 36.9%. Notably, even among active supporters who identified Park Ji-hyuk as their preferred candidate, 12.7% selected Choi Tae-rim as the candidate with the highest chance of winning, indicating that even within the People Power Party's own camp, Choi's chances of victory are being predicted highly.
By region, candidate Choi's chances of winning were assessed as overwhelmingly high across all areas, including Uiseong-eup, Jeomgok-myeon, Oksan-myeon, Sagok-myeon, and Chunsan-myeon. Even among the active voters who pledged to "definitely vote" (446 respondents), who hold the key to the election results, Candidate Choi Tae-rim recorded a 56.3% approval rating, comfortably outpacing Candidate Park Ji-hyeok (33.9%) by 22.4 percentage points. Given that the poll response rate was very high at 20.0% and the voting sentiment of the active voters is so firm, this suggests that a turnaround will be very difficult to achieve during the remaining election period.
Local political circles interpreted these results as "an example where the characteristic of rural elections, which prioritizes 'person over party,' was maximized."
Meanwhile, this survey was commissioned by Break News Daegu Gyeongbuk and conducted by R&Search Co., Ltd., a professional polling agency, on May 21, 2026, targeting 501 men and women aged 18 or older residing in the 1st electoral district of Uiseong-gun, Gyeongsangbuk-do. The survey was conducted using a 100% wireless automated response (ARS) method utilizing structured questionnaires drawn from randomly selected virtual wireless phone numbers provided by mobile carriers, with a response rate of 20.0%. The margin of error is ±4.4%p at a 95% confidence level, and statistical weighting (cell weighting) was applied based on gender, age, and region according to the resident registration population announced by the Ministry of the Interior and Safety as of the end of April 2026. For further details, please refer to the website of the National Election Survey Deliberation Committee.
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