9개 부처 협업 ‘범부처 창업경진대회’…3월 27일 통합공고, 12월 왕중왕전
후속지원 ‘상위 20개팀’ 확대…투자 프로그램 신설로 스케일업 지원
중소벤처기업부
국내 최대 규모 범부처 창업경진대회 ‘올해의 K-스타트업 2026’이 지난 27일 통합공고를 시작으로 본격 추진된다.
중소벤처기업부를 비롯해 과학기술정보통신부·교육부·국방부·문화체육관광부·기후에너지환경부·성평등가족부·지식재산처·방위사업청 등 9개 부처가 협업해 12월 왕중왕전까지 대장정에 돌입한다.
올해 대회는 예비창업자 발굴·육성을 위한 ‘모두의 창업 프로젝트’ 추진과 맞물려 기존 ‘도전! K-스타트업’(예비창업+초기창업 투 트랙) 체계를 ‘올해의 K-스타트업’으로 개편하고, 초기창업기업 중심으로 지원을 강화한다.
지원 규모도 확대된다.
우승 상금은 기존 3억원에서 최대 5억원으로 상향된다. 초기창업패키지 등 후속 지원사업의 우선 선정 대상도 기존 상위 6개팀에서 상위 20개팀으로 넓힌다. 팁스(TIPS) 운영사 등이 참여하는 별도 투자 프로그램을 신설해 투자 유치까지 연계 지원한다는 방침이다.
운영 체계는 ‘리그’ 방식으로 확장됐다.
올해는 혁신 AI 기업 발굴을 위해 AI리그를 신설하고, 9개 부처가 협업해 총 12개 예선 리그를 운영한다. 예선은 혁신창업리그, 학생리그, 국방리그, 여성리그, 기후에너지환경리그, 관광리그, 지식재산리그, 국방과학기술리그, AI리그, 연구자리그, 콘텐츠리그, 스포츠리그 등으로 구성된다.
대회 일정은 오는 8월까지 부처별 예선 리그를 진행한다. 이후 예선을 통과한 팀들이 통합본선에 참여하며, 12월 왕중왕전에 진출할 20개팀을 선발한다. 왕중왕전에서 최종 ‘올해의 K-스타트업’을 뽑아 최대 5억원의 상금을 시상한다.
한성숙 중기부 장관은 "이번 대회를 통해 뤼튼테크놀로지스, 엘디카본, 라이온로보틱스에 이을 국가대표 혁신기업이 탄생하길 기대한다"며 "모두의 창업 프로젝트와 함께 창업 인재들의 여정을 든든히 뒷받침하겠다"고 말했다.
참여를 희망하는 창업기업은 K-스타트업 누리집에서 확인한 뒤 리그별 접수 일정에 맞춰 신청하면 된다.
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