"안정적인 공급선 확보"...'호르무즈 해협 대안' 오만과 LNG 공급망 협력...

산업통상자원부는 23일 문신학 차관이 서울에서 하마드 알 나마니 오만가스공사(OLNG) 최고경영자와 만나 액화천연가스(LNG)를 포함한 에너지 자원 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. [사진=구글 제미나이(Google Gemini) 생성 이미지]

[중앙이코노미뉴스 엄현식] 산업통상자원부는 23일 문신학 차관이 서울에서 하마드 알 나마니 오만가스공사(OLNG) 최고경영자와 만나 액화천연가스(LNG)를 포함한 에너지 자원 협력 방안을 논의했다고 밝혔다. 이번 면담은 최근 중동 정세 불안 속에서 에너지 수급 불확실성이 커지는 상황에 대응하기 위한 후속 조치 차원에서 마련됐다.

앞서 정부는 이달 초 전략경제협력 특사단을 오만에 파견해 경제부총리와 에너지광물자원부 장관 등과 만나 원유와 나프타 등 에너지 협력 확대 방안을 협의한 바 있다. 이번 회동은 당시 논의된 협력 내용을 구체화하는 과정으로 풀이된다.

오만은 호르무즈 해협 바깥쪽에 위치해 있어 해상 봉쇄나 군사적 긴장의 직접적인 영향을 상대적으로 덜 받는 지역으로 평가된다. 이 같은 지리적 특성 덕분에 최근 중동발 공급망 불안이 커지면서 대체 에너지 거점으로 주목받고 있다.

이날 논의에서는 오만이 추진 중인 헬륨 프로젝트와 관련한 협력 가능성도 다뤄졌다. 헬륨은 반도체 공정에 필수적인 자원으로, 안정적인 확보가 산업 경쟁력과 직결되는 만큼 공급망 협력 확대 필요성이 강조됐다.

문 차관은 "오만은 전략적 지리적 이점을 바탕으로 에너지 공급망 다변화의 중요한 파트너가 될 수 있다"며 "지정학적 리스크에 대비해 안정적인 공급선 확보를 지속 추진하겠다"고 밝혔다.

정부는 향후 오만을 비롯한 중동 내 다양한 국가와 협력을 확대해 에너지 수입 구조를 다변화하고, 글로벌 공급망 불안에 대응할 계획이다.