강승준(왼쪽 다섯번째) 신용보증기금 이사장과 이억원(왼쪽 여섯번째) 금융위원장 등 관계자들이 지난 8일 ‘NEST AI-Lab’ 론칭 기념식에 참석해 행사 관계자들과 기념촬영을 하고 있다. [신용보증기금 제공]
신용보증기금이 서울 광진구에 인공지능(AI) 스타트업을 위한 특화 보육 공간 ‘NEST AI-Lab’의 문을 열고 미래 산업을 이끌어갈 AI 혁신 기업의 스케일업 지원에 본격적으로 나선다. 이번 거점 마련으로 상대적으로 스타트업 인프라가 부족했던 서울 동북권에 새로운 오픈 클러스터 생태계가 조성될 전망이다.
신보는 지난 8일 서울 광진구 소재 NEST 광진에서 강승준 신보 이사장과 이억원 금융위원장을 비롯한 유관기관 관계자, 스타트업 대표 등 100여명이 참석해 ‘NEST AI-Lab’ 론칭 기념식을 개최했다고 11일 밝혔다.
새롭게 단장한 ‘NEST AI-Lab’은 기존 신보 광진지점 건물을 전면 리모델링해 조성됐다. 총 6층 규모 중 3개 층이 AI 스타트업 전문 보육 시설로 활용된다. 이 공간은 과거 신보 여자 농구단이 구슬땀을 흘리며 훈련하던 코트였던 곳이다. 정책금융기관이 서울 동북권에 AI 특화 전문 보육 공간을 세운 것은 이번이 처음이다.
이날 개소식과 함께 진행된 ‘혁신성장 Jump-Up 간담회’에서는 금융당국과 정책금융기관이 직접 현장의 목소리를 청취하고 초기 AI 스타트업이 직면하는 데스밸리 극복을 위한 실질적인 금융·비금융 통합 지원 방안이 심도 있게 논의됐다.
신보는 입주하는 혁신 스타트업들에게 단순한 사무 공간 제공을 넘어, 기업 성장에 필요한 모든 요소를 원스톱으로 지원하는 파격적인 혜택을 제공한다.
입주 기간 보장을 강화하고 전문가의 밀착 멘토링을 지원한다. 국책 연구기관 및 대기업 중심의 실증사업 인프라를 연계해 AI 스타트업의 가장 큰 과제인 상용화 테스트와 시장 진출도 돕는다.
올해로 출범 10년 차를 맞이한 신보의 대표 육성 플랫폼 ‘Start-up NEST’는 2017년 도입 이래 지난해까지 무려 1510개의 유망 스타트업을 발굴해 낸 국내 굴지의 혁신 견인차다.
신보는 이번 NEST AI-Lab 개소로 마포(프론트원), 부산, 춘천 등에 이어 전국 6개의 보육 거점을 확보하게 됐다. 올해는 이곳 광진구 입주기업을 포함해 총 38개 사의 유망 기업을 집중 육성할 방침이다.
강승준 신보 이사장은 “이번 개소를 계기로 뛰어난 기술력을 가진 AI 스타트업들이 안정적으로 사업화를 이루고 글로벌 기업으로 도약할 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
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