한국식품산업클러스터진흥원(이사장 김덕호)은 5월 19일 식품진흥원에서 중소벤처기업진흥공단, 전북특별자치도, 전북바이오융합산업진흥원, 한국식품연구원, 한국농수산식품유통공사와 함께 ‘전북 K-푸드 엑셀러레이터’ 공동 구축을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 최근 K-컬처 확산과 함께 국가 전략산업으로 주목받고 있는 K-푸드의 수출 확대를 뒷받침하기 위해 마련됐다. 특히 전북은 국가식품클러스터를 중심으로 식품기업 집적과 연구개발 인프라, 규제혁신 기반을 두루 갖추고 있어 K-푸드 수출의 전초기지 역할을 할 것으로 기대를 모으고 있다.
협약에 참여한 6개 기관은 ‘전북 K-푸드 엑셀러레이터’ 협의체를 공식 출범하고, 유망 식품기업의 성장 단계별 맞춤형 지원에 전방위로 나선다.
주요 협력 분야는 △유망 스타트업 및 중소기업 발굴·육성 △정책자금 및 금융 지원 △해외시장 진출 및 수출 지원 △청년창업 및 전문인력 양성 △기술이전·인증·마케팅 등 사업화 지원 △규제자유특구 연계 실증 및 규제애로 해소 등이다.
이 중 식품진흥원은 국가식품클러스터의 탄탄한 인프라를 기반으로 유망 식품기업 발굴, 수출·판로 지원, 전문인력 양성, 청년 식품창업 지원 등을 집중 전담한다. 아울러 기업 수요에 맞춘 장비 활용 지원과 공유공장 운영을 통해 식품기업의 제품화와 사업화를 한층 더 밀착 뒷받침할 계획이다.
이날 협약식에는 김덕호 식품진흥원 이사장을 비롯해 조한교 중소벤처기업진흥공단 인력성장이사, 민선식 전북특별자치도 농생명축산산업국장 등 관계기관 주요 인사들이 참석했으며, 협약식 이후에는 식품진험원 주요 시설 현장 투어를 통해 국가식품클러스터의 기업지원 인프라를 직접 확인하는 시간을 가졌다.
김덕호 식품진흥원 이사장은 “이번 협약은 기관별 전문역량을 결집해 전북형 K-푸드 성장 생태계를 구축하는 중요한 출발점”이라며 “유망 식품기업이 창업부터 수출까지 중단 없이 성장할 수 있도록 실질적인 지원을 강화하고, K-푸드의 글로벌 경쟁력 확보에 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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