국민의힘 차기 원내대표 선거에 출마한 김도읍(오른쪽부터)·정점식·성일종 의원이 9일 국회에서 국민의힘 초·재선 의원들이 연 원내대표 후보자 초청 간담회 참석해 있다. 연합뉴스
지선 패배 책임론을 둘러싼 국민의힘 비당권파의 ‘인적 쇄신론’과 당권파의 ‘단일대오 통합론’이 정면으로 부딪쳤다.
국민의힘 원내대표 선거를 하루 앞둔 9일 국회에서 열린 초·재선 의원 간담회는 당의 명운을 쥔 차기 사령탑 후보들의 날 선 노선 투쟁의 장이 됐다. 김도읍·정점식·성일종(기호순) 후보는 유권자의 절반을 차지하는 초·재선 30여 명 앞에서 각자의 해법을 쏟아냈다. 세 후보 모두 대여 투쟁력 강화를 외쳤으나 위기 타개를 위한 각론에서는 뼈를 깎는 혁신과 단단한 결속 등 저마다 방점을 찍은 곳이 달랐다.
김 의원은 대대적인 노선 전환과 이미지 쇄신을 전면에 내세웠다. 김 의원은 “지난해 정책위의장 시절부터 위기 징후를 목도하고 노선 변화를 수차례 요청했으나 변화 없이 선거를 치른 결과 현역 단체장들이 대거 낙선했다”며 “이대로 가면 2028년 총선과 2030년 대선은 절망적”이라고 경고했다. 이어 “‘도로 친윤(친윤석열)당’이라는 소리를 듣지 않는 당으로 면모를 바꿔 차기 지도부가 총선 승리를 이끌 토양을 다지겠다”고 덧붙였다.
정 의원은 책임론 확산보다는 내부 결속을 통한 ‘단단한 통합’을 우선 과제로 제시했다. 정 의원은 “지선 결과에 대한 무거운 책임감을 느낀다”면서도 “거취 논쟁의 결론이 우리끼리의 또 다른 분열이 돼서는 안 된다”고 선을 그었다. 그는 “무신불립(無信不立)의 자세로 무너진 국민 신뢰를 회복하고 내부의 힘을 하나로 모으는 것이 시대적 과제”라며 강력한 단일대오 구축을 통한 여당의 권력 독주 견제를 약속했다.
성 의원은 계파 정치 청산과 조직 개혁을 통한 ‘선명한 야당론’을 설파했다. 성 의원은 “내년 12월 총선 예비후보 등록까지 남은 시간은 1년 5개월여에 불과하다”며 “친한(친한동훈)·친윤 계파 싸움을 청산하고 선명한 야성(野性)을 회복해야만 국민이 기댈 수 있다”고 호소했다. 아울러 싱크탱크인 여의도연구원을 비롯해 청년·여성 조직의 전면 개편과 최고위원회 선출 방식 변경 등 근본적인 구조 개혁을 공약했다.
당내 민감 현안에 대해서도 세 후보의 결은 조금씩 달랐다. 장동혁 대표 퇴진론과 관련해 김 의원은 “거취 표명이 상식에 부합한다”며 퇴진에 무게를 실었고 성 의원은 서울에서의 역할을 고려한 거취 결단을 언급했다. 반면 정 의원은 “당내 합리적 집단지성으로 해결해야 한다”며 신중한 태도를 취했다. 한동훈 무소속 의원의 복당 문제를 놓고는 김 의원이 정권 창출을 전제로 가장 전향적인 입장을 보인 반면 정 의원과 성 의원은 당사자 의사 확인 및 당내 의견 수렴이 먼저라며 수위 조절에 나섰다. 선관위의 투표용지 부족 사태 대응에서도 정 의원이 특검 도입 등 강경 기조를 띤 반면 김 의원은 사법부 판단 영역이라며 신중론을 폈다.
이번 국민의힘 원내대표 선거는 후보 검증 시간 부족 등을 이유로 당초 일정보다 하루 연기돼 10일 오전 의원총회에서 치러진다. 선거에는 해외 출장이나 지역 일정이 있는 의원들을 배려해 당 사상 처음으로 모바일 투표 방식이 도입됐다. 지선 패배의 충격 속에서 당권파와 비당권파의 구도가 얽힌 이번 선거 결과가 향후 지도부 거취와 보수 진영 재편의 중대한 갈림길이 될 것으로 보인다.
김진오기자 kimjo@idaegu.co.kr
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