한국형 가스터빈 설치된 김포발전본부에 배치…24시간 연속 감시 수행
"지능형 로봇은 인력 점검 한계 보완하고 안전 수준 높일 핵심 수단"
한국서부발전은 지능형 자율점검 4족 보행 로봇을 한국형 가스터빈이 설치된 김포발전본부의 발전설비 감시 업무에 투입했다고 16일 밝혔다. 이정복 서부발전 사장(왼쪽 두 번째)이 지능형 자율점검 4족 보행 로봇 투입 현장을 점검하는 모습
컨슈머타임스=안우진 기자 | 한국서부발전이 발전 현장의 안전 관리 효율을 극대화하기 위해 인공지능(AI) 기반의 자율점검 로봇을 현장에 본격 배치했다.
서부발전은 한국형 가스터빈이 운용 중인 김포발전본부의 주요 설비 감시 업무에 지능형 4족 보행 로봇을 전격 투입했다고 16일 밝혔다.
이번 로봇 도입은 영상 및 음향 분석 기술과 AI를 결합해 발전소 현장을 24시간 상시 감시하는 정밀 안전 관리 체계를 구축하는 데 목적이 있다.
고온·고압 설비가 밀집해 주행 환경이 까다로운 발전소의 특성을 고려해 미국 보스턴다이내믹스사의 4족 보행 모델이 선택됐다. 해당 로봇은 가스 감지, 초음파, 열화상 기능을 갖춰 인력보다 정밀한 점검이 가능하다.
특히 서부발전은 발전사 최초로 로봇을 활용한 실시간 영상 관제 기능을 구현했다. 이를 통해 작업자의 안전모 미착용이나 쓰러짐, 단독 작업 등 위험 상황을 즉각 감지하여 관제센터와 안전 부서에 공유함으로써 사고 예방 능력을 강화했다.
서부발전은 이번 배치를 위해 지난해 10월부터 올해 2월까지 태안 및 평택발전본부에서 현장 신뢰성과 운영 안정성을 검증하는 시범 운영 과정을 거쳤다.
로봇 도입에 따른 업무 효율화 효과도 뚜렷할 것으로 전망된다. 서부발전은 로봇이 기존 설비 점검 업무의 약 37%를 분담함으로써 연간 7,300시간의 업무 시간을 단축할 수 있을 것으로 추산하고 있다. 반복적인 점검은 로봇이 전담하고 현장 인력은 전문 지식이 필요한 정비 및 고난도 안전 업무에 집중하는 구조다.
향후 서부발전은 여수와 공주 등 신규 건설본부에도 로봇 배치를 확대할 계획이다. 나아가 로봇이 수집한 데이터를 가상모형(디지털 트윈)과 연계해 고장을 사전에 예측하는 지능형 운영체계를 표준화한다는 방침이다.
이정복 서부발전 사장은 "지능형 로봇은 인력 점검의 한계를 보완하고 발전 현장의 안전 수준을 높이는 핵심 수단"이라며 "앞으로 가상모형 기술과 결합해 차세대 발전 운영 표준으로 정립하겠다"고 말했다.
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