국가도시공원 지정 기준 완화를 계기로 울산을 비롯한 전국 지자체들이 국내 ‘1호 국가도시공원’ 선점을 위한 경쟁에 뛰어들었다. 울산시는 울산대공원의 민간 기부 역사와 산업도시의 녹색전환 상징성을 앞세워 차별화에 나선다.
울산시는 7일 내년 지정 신청을 목표로 남구 옥동 울산대공원 188만㎡를 국가도시공원으로 지정받기 위한 기본구상과 추진전략을 마련하고 있다고 밝혔다.
국가도시공원은 국가적 기념사업과 자연경관·역사문화유산 보전, 국토 균형발전 등을 위해 국가 지원이 필요하다고 인정되는 도시공원이다. 국토교통부 장관이 관계 부처 협의와 중앙도시공원위원회 심의를 거쳐 지정한다.
제도는 2016년 도입됐지만 300만㎡ 이상의 면적과 부지 소유권 확보 등 까다로운 조건 탓에 지정 사례가 없었다. 그러나 관련법 개정으로 최소 면적 기준이 100만㎡로 낮아졌고, 부지 매입비를 제외한 설치·관리비를 국가가 지원할 수 있는 근거도 마련됐다. 이에 부산과 인천 등 전국 10여곳이 지정 신청을 준비하고 있다.
울산대공원은 산업도시 울산의 성장 과정과 함께 조성됐다는 차별성을 지닌다. 기업의 사회공헌과 산업도시 환경 개선이 결합된 대표적인 민간 기부형 공원이라는 점이 핵심 지정 논리다. 기업의 사회적 책임을 ESG 경영과 탄소중립으로 확장해 ‘산업도시형 국가도시공원’ 모델을 만들 수 있다는 것이다.
울산연구원은 도시환경브리프를 통해 AI와 사물인터넷, 로봇을 활용한 스마트 관수와 폭염 대응, 생태 모니터링, 자율주행 순찰·청소 등을 도입해 미래형 국가도시공원으로 차별화할 것을 제안했다. 태화강 국가정원과 2028 울산국제정원박람회 행사장을 하나의 정원·공원 관광축으로 연결하는 방안도 제시했다.
권오성 울산연구원 박사는 “울산대공원은 산업도시에서 녹색도시로 전환해 온 과정을 상징하는 공간”이라며 “범시민 참여와 정치권 연대로 추진동력을 확보하고 산업·기술 역량을 접목한 미래형 국가도시공원의 대표 모델로 육성해야 한다”고 강조했다.
석현주기자 hyunju021@ksilbo.co.kr
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