국민의힘 한동훈 전 대표와 배현진 의원 [연합뉴스]
[더퍼블릭=오두환 기자] 부산 북구갑 국회의원 보궐선거를 둘러싸고 여야의 수 싸움이 본격화되고 있다. 한동훈 전 국민의힘 대표의 출마 움직임이 가시화되면서 공천 여부를 둘러싼 당내 갈등, 여권·야권 후보군의 셈법이 복잡하게 얽히는 양상이다.
13일 정치권에 따르면 국민의힘은 부산 북구갑 보궐선거에 후보를 내야 한다는 입장을 분명히 했다. 박성훈 수석대변인은 이날 “공당으로서 무공천은 있을 수 없는 일”이라며 “정치적 존재 이유를 스스로 포기하는 것”이라고 말했다. 이어 “당원 뜻과 배치되는 결정”이라고도 했다.
이는 서병수 전 의원이 제기한 ‘무공천 후 한동훈 지원’ 구상에 대한 공개 반박이다. 서 전 의원은 앞서 “한동훈 전 대표가 출마한다면 당은 무공천으로 연대해야 한다”고 주장한 바 있다.
논란의 중심에는 한동훈 전 대표가 있다. 그는 이날 페이스북을 통해 부산 북구 만덕동에 거처를 마련한 사실을 공개하며 “부산 시민을 위해 살겠다”고 밝혔다. 정치권에서는 이를 사실상 출마 선언으로 해석하고 있다.
한 전 대표는 최근 언론 인터뷰에서도 “부산에 대한 깊은 애정이 있고 더 큰 부산을 만드는 데 기여하고 싶다”며 “제 마음을 다 읽고 있는 것 아닌가”라고 말해 출마 의지를 내비쳤다.
다만 변수는 국민의힘 공천 여부다. 현재 당 지도부는 ‘무공천 불가’ 원칙을 강조하고 있어, 한 전 대표가 출마할 경우 무소속 출마 또는 복당 문제 등이 쟁점으로 떠오를 전망이다.
보궐선거 자체도 아직 확정된 것은 아니다. 전재수 더불어민주당 의원이 부산시장 출마를 위해 이달 말 의원직을 사퇴할 경우에만 6·3 지방선거와 동시에 보선이 치러진다.
전 의원은 “이달 30일 사퇴해 보선이 열리게 하겠다”고 밝힌 상태다. 이에 따라 정치권에서는 이달 말에서 다음 달 초 사이에야 본격적인 대진표가 윤곽을 드러낼 것으로 보고 있다.
민주당도 후보 선정에 고심하고 있다. 현재 유력하게 거론되는 인물은 하정우 대통령실 AI 미래기획 수석비서관이다. 전재수 의원이 후임으로 여러 차례 언급했고, 당 지도부도 영입 의지를 보이고 있다.
하정우 AI미래기획수석 [연합뉴스]
하지만 변수도 적지 않다. 이재명 대통령이 최근 “일하라”는 취지로 출마를 만류하는 듯한 발언을 하면서 분위기가 미묘하게 바뀌었다. 하 수석 역시 “지침을 받았다”며 신중한 입장을 보였다.
그럼에도 당내에서는 차출 가능성을 여전히 높게 본다. 조승래 사무총장은 “출마 가능성이 8부 능선을 넘었다”고 언급하며 영입 작업이 진행 중임을 시사했다.
부산 북구갑은 정치적 상징성이 큰 지역이다. 부산 18개 지역구 가운데 유일한 민주당 의석이다. 여당 입장에서는 ‘탈환’이, 민주당 입장에서는 ‘사수’가 걸린 승부처다.
국민의힘은 한동훈 카드로 ‘전국급 이슈 선거’를 만들 수 있다는 계산이다. 반면 민주당은 인지도와 정책 경쟁력을 갖춘 인물을 투입해 방어에 나설 것으로 보인다.
조국 조국혁신당 대표도 한때 부산 출마 가능성이 거론됐지만, 현재는 수도권 출마 쪽으로 무게가 실린 상황이다. 이에 따라 북구갑 보선은 사실상 국민의힘과 민주당의 양자 대결 구도로 굳어지는 분위기다.
더퍼블릭 / 오두환 기자 actsoh@thepublic.kr
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